70 li- NOME d'iTALIA 



Quanto ai Sicani, Diodoro, Strabone, Tucidide gli vogliono d'origine iberica, come 

 Silio Italico, che afferma liguri i Siculi. E forse prima i Sicani furono nella Iberia, 

 sulle rive del fiume Sicano (Sevre), e di là, cacciati dai Liguri, attraversati i Pirenei 

 orientali, navigando lungo le coste Mediterranee, approdarono all'isola Trinacria, e 

 vi presero ed ebbero stanza, fino a che i siculi, come già dissi, e che Dionigi d'Ali 

 carnasso afferma essere indigeni del territorio del Tevere, invasa la Trinacria, li 

 assoggettarono e si fusero con essi .... 



Haec est Italia, diis sacra, — scriveva Plinio dopo aver enumerato i popoli 

 italici — hae gentes eius, haec oppida populorum. 



Ma come tutti questi popoli, venuti da tante diverse parti a portar qui quei germi 

 di civiltà, che così meravigliosamente poi furono fecondati e produssero sì mirabili frutti 

 furono in seguito detti italici? Donde e quando a questa terra, che come dice Atto 

 Vanucci, diede ricovero a tutti i fuggitivi del mondo antico, venne il nome ^'Italia? 



Anche a questo riguardo regna fra gli storici la maggiore incertazza, e pur 

 i moderni, i più dotti, che intorno al sacro nome della patria compirono le più 

 accurate, le più amorose ricerche, sono costretti a semplici congetture. 



Ricordai già, e sono ben noti, i nomi che anticamente furon dati all'Italia, o 



d'Uaiia. almeno a parti di essa. Fra i più antichi è il nome di Esperia, datole dai Greci perchè 



sita ad Espero, cioè a ponente di essa, o perchè, come disse Servio {Ad. Aen., I, 534), 



Italia Hesperia dicitur afrate Atlantis, qui, piilsus a germano, Ttaliam tenuit. 



Virgilio, neW Eneide (I, 530) dice: 



Una parte è del mondo, Esperia detta 

 Prima dai Greci : antica e fertil terra, 

 D'armi potente: v'abitaro un giorno 

 Gli Enotri: e, com'è grido, ora dal nome 

 D'Italo conduttiero, Italia è detta 

 Dai posteri ... 



Altri antichi suoi nomi furono quelli di Enotria, pure di origine greca, perchè 

 ricca di vigneti, feconda di vini, di Ausonia, di Tirrenia, di Japigia, di Opicia, di 

 Appennina, di Chonia, di Argessa, di Camesena. Antichissimo fu il suo nome di Terra 

 Saturnia, che molti scrittori, Ennio, Silio, Italico, Giustino, fra gli altri, ricordano. 

 Diodoro afferma però che a' suoi tempi molti luoghi erano detti Saturni, e Virgilio 

 parla della rocca Saturnia sul colle dove fu poi il Capitolio, e nella Toscana sono le 

 rovine d'una antichissima città, dalle mura ciclopiche, che vuoisi avesse nome Saturnia. 

 I versi di Virgilio sono ben noti {Georg., II, 172): 



Salve, Terra Saturnia, o tu di messi 

 Feconda madre, tu d'eroi feconda; 

 Per te dell'antica arte, onde sei chiara, 

 Ora imprendo il cantar .... 



E anche note sono le antiche fa vale di Saturno detronizzato nell'isola di Candia, 

 rifugiatosi poi presso Giano in Italia, del quale condivise il regno. Ricorderò solo 

 come Virgilio narri che Saturno ab satu dictus — raccolse i popoli dispersi pei 

 monti e diede loro saldo governo di leggi, e come Giustino (XLIII, 1) scriva: — Rea) 

 Saturnus tantae iustitiae fuisse traditur, ut neqiie servierit sub ilio quisquam, 

 ncque quisquam privatae rei habuerit; sed omnia cummunia et indivisa omnibus 

 fuerint, veluti unum cunctis patrimoniwn esset ... ». Di tale favoloso stato di 

 civiltà primitiva, d'un secolo d'oro caratterizzato dalla libertà generale, dalla univer- 

 sale uguaglianza, dalla comunanza dei beni, si serbò memoria nelle feste saturnali. 



