CAPITOLO QUARTO 



LA CIUILTfl E Lfl CULTURA QREQfl NEI POEMI OMERICI 



L'antica civiltà greca. 

 Le arti e le scienze in Grecia al tempo d'Omero. 



d'Ulisse. 



'amtica civiltà greca, da taluno portata alle stelle, e tenuta nel conto di ';*",*t^* 

 madre della civiltà italica, da altri invece considerata semplicemente come gf^"*- 

 sorella e rivale sua, fu anche, ed a più d'uno storico, assolutamente negata. 



Il quadro che Omero ce ne dà, quando la Grecia, appena uscita dalla n popolo 

 barbarie, era all'inizio del periodo eroico della sua esistenza, non parla certamente 

 in suo favore. 



Nei tempi Omerici la Grecia non era che una moltitudine di villaggi e di bor 

 gate di pastori: e i re, ed i senatori, che la reggevano, non erano che pastori essi 

 stessi. Il popolo d'Ulisse non è fatto che di custodi di mandre di pecore e di porci, 

 i padroni delle quali erano i suoi consiglieri: il suo regno era sì povero, che Tele- 

 maco fu costretto a rifiutare i cavalli offertigli in dono da Menelao, perchè non sapeva 

 come nutrirli. Itaca non poteva nutrire che delle capre. Laerte, padre di Ulisse e 

 re, nella sua vecchiaia traeva appena di che vivere dal poderetto, che egli stesso, 

 con le sue braccia, zappava. Ulisse lo trovò appunto intento a questa occupazione, e 

 così lo descrive [Odissea, XXIV): 



... Il ricopria 

 Tunica sozza ricucita e* turpe; 

 Dalle punture degli acuti rovi 

 Le gambe difendevan gli schinieri 

 Di rattoppato cuoio, e le man guanti; 

 Un berretton di capra in su la testa 

 Portava. . . 



Altrove è detto [Odissea, V) che 



. . . l'eroe Laerte, 

 Di vestimenta ignobili coverto. 

 Dorme tra i servi al focolare il verno 

 Su la pallida cenere. . . 



Così Podarce non aveva ricchezza che di gregge, e pastore era il primogenito 

 del re Laomedonte; pastore era Anchise, padre d'Enea, pastore Enea stesso, pastori 

 erano Paride e Melanippo, non ostante i loro alti vantati linguaggi. E Ulisse si fabbrica 

 da se il suo lettuccio di legno, e Licaone, figlio di Priamo, fabbrica col legno del fico 



RiZZATTI. 



Cultura scienlifìca. 



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