ZOOLOGIA OMERICA 



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piio, nel passarla fuori del corpo, come si fece a Diomede, e nell'applicare cata- 

 plasmi e unguenti, e forse nel propinar bevande. Egea, Panacea, ed altre divinità, 

 vennero poi, come probabilmente fu posteriore ad Omero la deificazione ed il culto 

 d'Esculapio. 



Scarsissime sono le nozioni zoologiche che si riscontrano nei poemi Omerici. 

 Notevoli per altro sono alcuni passi riferentisi agli animali domestici, ed anche il 

 bellissimo raffronto tra Aiace inseguito da volgari soldati e un leone inseguito da 



Zoologia 

 Omerica. 



Achille che fascia una ferita a Patroclo, da un vaso (Museo di Berlino). 



sciacalli. Notevolissimi sono i passi riferentisi aicavalli, intorno ai quali, diligentemente 

 raccolti, il Piètrement compose un dottissimo studio. Ricordo i grandi e superbì cor- 

 sieri dei Traci; più bianchi della neve, ricordo le centocinquanta giovanetto rapite da 

 Nestore, ricordo i cavalli di Peleo che calpestano i caduti guerreri e le armature, 

 come gli aggiogati buoi le spighe d'orzo bianco, ricordo i cavalli d'Ettore ai quali 

 Andromaca aveva pòrto con le sue stesse mani il frumento e il vino generoso, che 

 Ettore rammenta ad essi pereccitarlialla battaglia. Ricordo come da Omero si apprenda 

 che i campi della Troade erano fecondi di cavalli, che i Troiani e i Frigi erono eccel- 

 lenti domatori di cavalli, che tutti i popoli dell'Asia Minore venuti in soccorso di 

 Troia possedevano cavalli, che anche i Greci ne avevano portato sulle navi (cavalli 

 venuti per altro dall'Asia Minore, perchè la Grecia non ebbe cavalli indigeni, e non 

 v'è traccia nel suo suolo di cavalli selvatici fossili). Degna di nota è la leggenda, 

 che Omero riferisce, che le giumente possono essere, fecondate dal vento. Degni 

 di nota anche i nomi di molti capi e guerrieri ed eroi, soprattutto asiatici, nomi 

 nei quali è il nome greco del cavallo {iTir.o^-ippos), come Ippodamo, Ippoloco, Ippo- 



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