LA DIVISIONE DEL TEMPO 



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Cleostrato di Tenedo prima della 87* Olimpiade; Eudossio di Gnido ed Eratostene 

 di Cirene lo sostituirono con un periodo di sedici anni (eccaidecaetéride), che fu 

 poi anch'esso sostituito da un 



periodo di centosessant'anni 



Ma tutto ciò a nulla serviva; e 

 nelle « Nubi » d'Aristofane (atto 

 I, scena ò.^J una parte del coro 

 dice: « Recandoci qui abbiamo 

 incontrato Diana (la Luna) che 

 ci ha anzitutto incaricati di salu- 

 tare per lei gli Ateniesi ed i 

 loro alleati ; poi ha aggiunto che 

 è molto in collera per le ingiurie 

 che riceve ogni giorno, non 

 ostante i favori dei quali vi col- 

 ma. Prima di tutto essa vi fa 

 risparmiare ogni mese più di 

 una dozzina di fiaccole, perchè 

 la sera uscendo ognuno dice al 

 servo: Non prendere la fiaccola, 

 perchè c'è il chiaro di luna. La 

 dea aggiunse ch'essa vi elargisce 

 ancora mille altri beni; ma che 

 voi siete degli ingrati: si lagna 

 che non osservate affatto i suoi 

 giorni di festa, e che li lasciate 

 andare confusamente. Questo 

 disordine è causa alla povera 

 dea d'una perplessità, che non 

 potete iraaginare, perchè quante 

 volte gli dèi si credono ingan- 

 nati, e voi non ne celebrate le 

 feste, né fate loro i sacrifici che 

 essi aspettano secondo l'ordine 

 del calendario, si irritano fa- 

 cendo un chiasso d'inferno: e non 

 appena sono di ritorno in cielo, 

 la rimproverano e la minacciano 

 di cacciarla. La cosa è real- 

 mente abbominevole : nei giorni 

 nei quali dovreste sacrificare 

 agli dèi, sottoponete gli accusati 

 alla tortura o vi divertite a ren- 

 der giustizia; e mentre noi altri 



dèi celebriamo digiuni e piangiamo la morte di Memnone o di Sarpedone, voi vi 

 date bel tempo tra libazioni e banchetti! ». ^ 



Nella seconda metà del V secolo avanti Cristo, Metone, figlio di Pausania, geo- ^lètone.' 

 metra ateniese, con la collaborazione d'altri due geometri, Fennio ed Euctemone, 

 inventò il ciclo o anno che ebbe il suo nome. Il ciclo di Metone era una enneadeca- 

 etéride, vale a dire un periodo di dicianove anni lunari, o più esattamente di diciotto 



Socrate (Museo di Napoli). 



