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LE OPERE SUPERSTITI D ARISTOTELE 



La sorte 



dei libri 



d'Aristotele 



Siila (da una medaglia). 



probabilmente di morte naturale, sebbene vi sian scrittori che narrano che mori av- 

 velenato, ed altri che affermano essersi egli battuto nell'Euripo, lo stretto del Ne - 

 groponto, per non aver potuto scoprire la causa del suo flusso. 



Aristotele aveva nel suo testamento provveduto ai figUuoli, ai discepoli, agli 

 amici, e persino agli schiavi suoi ai quali donò la libertà, come esecutori delle sue 

 ultime volontà nominò Antipatro, re di Macedonia, e Teofrasto, il suo allievo e suc- 

 cessore nella direzione del Liceo. 



A Strabone dobbiamo le notizie che si riferiscono alla sorte dei libri d'Aristo- 

 tele, dei quali parla a lungo nel XIII libro della sua « Geografia ». Aristotele aveva 

 legato la sua biblioteca a Teofrasto, l'allievo suo prediletto; questi la confidò a Neleo 



che la trasportò a Scepside, città della Misia som- 

 messa ad Attalo, re di Pergamo. Gli eredi di Neleo, 

 nascosero in un sotterraneo i libri, perchè Attalo 

 stava allora formando una biblioteca a imitazione di 

 quella di Alessandria, ed una rivalità sì violenta era 

 scoppiata fra lui e Ptolomeo Lago, ch'ei ricorreva 

 persino alla violenza pur d'arricchirla. Apellicone di 

 Teos (Sufor), che li acquistò pagandoli una somma 

 considerevole, li portò in Atene: ma perchè erano 

 rimasi nel sotterraneo per sessant'anni (Brucker dice 

 centottrent'anni), e l'umidità ne aveva distrutto al- 

 cuni, e danneggiato altri, ebbe la cattiva idea di far 

 riempire le lacune, che questi ultimi presentavano, 

 non si sa bene da chi. Finalmente Siila, quando s'im- 

 padronì d'Atene, nell'anno 87, trovati i libri d'Ari- 

 stotele, li fece trasportare con grandissima cura a Roma, dove il celebre grammatico 

 Tirannione, d'Amiso, fu incaricato di farne varie copie, e il filosofo peripatetico An- 

 dronico, da Rodi, ne divise, non troppo giudiziosamente, la materia in capitoli. 



Diogene Laerzio cita i titoli di quasi trecento libri d'Aristotele: ma molti fra 

 d'Anst'oteiL. essi, probabilmento distrutti nei sotterranei degli eredi di Neleo dalla umidità, an- 

 darono perduti, come otto libri di descrizioni anatomiche illustrate da figure a colori, 

 una specie di dizionario di storia naturale, che risultava di trentotto rotoli di papiro 

 la raccolta delle costituzioni di centocinquattotto Stati, cui già accennai, ecc. Fra 

 quelli che ci pervennero, poiché non è il caso di dir qui dei libri di logica, di re- 

 torica, di poetica, di morale, di politica, d'economia e di metafisica, sono otto libri 

 di fìsica propriamente detta, quattro sul cielo, uno sulla meteorologia nel quale si 

 discorre anche di mineralogia, uno sui colori, due sulla generazione e la corruzione 

 dei corpi, dieci sulla storia degli animali, quattro sulle loro parti, uno sui loro mezzi 

 di locomozione, due sulla loro riproduzione, diversi trattati sulla veglia e sul sonno, 

 e pochi frammenti di fìtologia. Plinio parlandone dice: « i cinquanta maravigliosi 

 volumi che Aristotele ci lasciò . . . »; Antigono Caristio dice che erano settanta. La 

 prima traduzione in latino della « Storia degli animali « fu fatta dal celebre greco 

 Teodoro Gaza, venuto in Italia dopo la presa di Costantinopoli compiuta dai Turchi, e 

 morto nel 1475, autore anche delle traduzioni in latino delle « Piante » di Teofrasto 

 e degli « Aforismi » di Ippocrate; ma il Gaza conosceva poco il latino, e non cono- 

 sceva affatto la zoologia. Molto migliore è la traduzione latina fatta da Giulio Cesare 

 Scaligero, veronese, critico, medico, filosofo, fra i più dotti del secolo XVI; eccellente 

 quella pubblicata nel 1811 da Schneider, col testo greco a lato. Una discreta tra- 

 duzione in francese pubblicò il Comus. Brunetto Latini tradusse in volgare 1' « Etica » 

 (1568),. Annibal Caro la « Retorica » (1570), Lodovico Castelvetro la « Poetica » (1570) 

 Lodovico Dolce la « Somma della Filosofia », ecc. 



Le opere 

 superstiti 



