120 LE ORIGINI DELLA FILOSOFIA ZOOLOGICA 



non si trova punto. Le parti possono rassomigliarsi, apparteneiido alle medesime 

 forme; così il naso, l'occhio, la carne, le ossa d'un uomo somigliano al naso, all'occhio, 

 alla carne, alle ossa d'un altro uomo: e lo stesso accade dei cavalli e degli altri 

 animali che noi diciamo della stessa specie. . . Un'altra maniera di somiglianza è quella 

 degli animali che sono dello stesso genere, e che differiscono per eccesso o per 

 diffetto ; gli uccelli, i pesci, sono due generi dei quali ciascuno comprende un grande 

 numero di specie. In un medesimo genere le parti d'ordinario non sono distinte che 

 grazie a caratteri differenti quali sono il colore e la figura ... Vi sono altri animali 

 dei quali non si può dire che le parti abbiano lo stesso aspetto, ne che differiscano 

 fra loro più o meno; si può soltanto stabilire un'analogia fra gli uni e gli altri;- è 

 così che le penne essendo per gli uccelli quel che le squame sono pei pesci, si può 

 comparar le penne e le squame, e le ossa e le spine, come le unghie e le corna, e 

 la mano e la pinza del gambero. Ecco come le parti che compongono gli individui 

 sono le stesse e sono^ differenti. Bisogna inoltre tener conto della l'oro posizione. Molti 

 animali hanno le stesse parti, ma non situate similmente. Così le mammelle possono 

 essere site sul petto oppure nella regione inguinale ... In generale negli animali di 

 genere differente quasi tutte le parti hanno forme differenti; le une non hanno fra 

 loro che una somiglianza di rapporto e d'uso, e sono, in fondo di natura differente, 

 altre sono della stessa natura, ma di differente forma; molte si trovano in certi 

 animali e mancano in altri. 



Infine dice il Perrier, l'opera immensa dello Stagirita è di quelle alle quali 

 si può applicare più giustamente il titolo di « Filosofia zoologica ». Aristotele non vi 

 accumula i fatti che per arrivare a delle leggi, e la sua mente acuta discerne felice- 

 mente i rapporti generali. Moltissimi fra quelli che sono espressi nella « Storia degli 

 animali » sono definitivamente entrati nella scienza, così come Aristotele li aveva 

 formulati; altri non sono che intravisti; ma ciò che pare più meraviglioso si è che 

 Aristotele trovò subito i punti di vista sotto i quali il regno animale poteva e doveva 

 essere studiato. L'anatomia comparata, la fisiologia, l'embriogenià, i costumi degli 

 animali, la loro distribuzione geografica, i rapporti che esistono fra essi, formano 

 ugualmente l'oggetto de' suoi studi, e le sue ricerche rappresentano il più ricco 

 tesoro di cognizioni che mente d'uomo abbia mai posseduto. 



