I 40 LE ORIGINI DI ROMA E DELLA SUA CULTURA 



■ desimi chiodi, co' medesimi arpioni, talora crediamo assistere al gran consiglio del 

 destino, e partecipiamo ai suoi eterni decreti ». Neppure sappiamo con certezza quando 

 l'eterna città, alla quale fece capo il mondo intero, sorgesse. Sebbene la tradizione 

 voglia che la città dei sette colli fosse fondata verso il 753 prima di Cristo, recenti 

 studi la fanno più antica. Lo stesso suo nome è un mistero. Dicono che n'avesse tre: 

 che Flora la chiamassero i sacerdoti, Roma la chiamasse il volgo, e un terzo nome 

 avesse, che non era permesso rilevare sotto pena di gravi sciagure: Amor, o Saturnia, 

 Valentia, o, forse con vocabolo greco, Pwfxvj, che significa « Forza ». 



di' Roma. Roma fu detta, secondo Mariano, il poeta dei Lupercali, da Roma, figlia di 



Esculapio, che la edificò: secondo Damaste, Sigeo, ed altri citati da Dionisio e da 

 Presto, questo nome le venne da una donna troiana, che, stanca della lunga navigazione, 

 incitò le compagne ad incendiare le navi d'Enea. Roma, secondo Calila, citato da 

 Dionisio, era una donna troiana maritata a Latino, re degli Aborigeni, madre di Romolo 

 e di Remo; secondo Qlinia, citato da Pesto, era moglie al figliuolo di Telemaco e di 

 Circe, Latino; secondo altri sorella di Latino, o figlia di Italo, o di Telefo, o d'Ascanio, 

 e sposa ad Enea. Altri vuole invece che il nome derivasse alla città eterna ad un 

 compagno d'Enea, o da un figlio di Circe e d'Ulisse, o da un figlio d'Italo e di Elettra, 

 * o da un tiranno latino che cacciò gli Etruschi venuti di Lidia, o da un figlio di 

 Emazione mandato di Troia da Diomede, o da un figlio di Alba, la quale avrebbe 

 avuto per padre Romolo, figlio d'Enea e di Tirrenia. Antioco fa derivare questo 

 Romo, il preteso compagno d'Enea, o quegli che comunque avrebbe dato il nome a 

 Roma, direttamente da Giove. Altri infine deriva il nome dell'alma città dal voca- 

 bolo latino ruma, che significa « mammella ». 



Le origini Ora, como tutto è incerto intorno alle origini ed al nome stesso di Roma, anche 



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Romana, nelle tenebre di quegli antichi tempi perdonsi le origini della cultura romana, la 

 quale nei primi tempi della città, che poi doveva conquistare il mondo, difi'ondendo 

 per tutto la sua civiltà e le sue leggi, ed essere madre generosa di tutto ciò che 

 più onora l'umana natura, certamente fu nulla. 

 Educazione Nou fu cho vorso il 150.° anuo avanti Cristo, che lo Stato intervenne nella edu- 

 ^nfa'^ntTie"^ cazioue dollo giovani generazioni. Sino a quel tempo l'educazione e l'istruzione furono 

 completamente affidate alla famiglia, come, del resto, esigeva il carattere assoluto 

 della paterna podestà romana. Il padre, il quale si sforzava soprattutto di sviluppai'e 

 nei figliuoli salute e vigoria, timore della divinità, rispetto alle leggi, ritegno e 

 modestia nei discorsi e nei costumi, buon contegno, abitudini di temperanza, attività 

 pratica, buon senso, fiducia nelle proprie forze e negli alti destini della patria, ed 

 obbedienza passiva, era anche il loro maestro; e l'insegmamento era limitato. Bastava 

 che i ragazzi imparassero a leggere, a scrivere, a contare, e mandassero a mente 

 quelle famose leggi delle Dodici Tavole, che la tradizione vuole l'esule Ermodoro 

 da Efeso rivestisse di sì nobile forma, da meritarsi una statua nel comizio ed una 

 lettera nella quale Eredito gli scriveva: — Ebbi visione che tutti i sovrani del 

 inondo venissero a salutar le tue leggi, e ad adorarle a bocca chiusa, come è costume 

 dei Persiani, e che quelle stessero in atto pieno di maestà »... 



La leggenda narra che il re Tarquinio stesso istruì Servio Tullio, ch'ei si teneva 

 qual figlio. E Catone scrisse di sua mano, a caratteri vistosi, un libro di storia, 

 perchè il suo figliuolo su quello imparasse a leggere, ed il padre d'Attico, il console 

 Erode Attico, e Cicerone, ebbero pure grande parte nella istruzione dei loro figliuoli. 



Quando alla età nella quale questa istruzione cominciava ad essere impartita, 

 pare fosse la stessa che le attuali nostre leggi scolastiche prescrivono, vale a dire il 

 sesto anno, giacche Quintiliano (I, 1, 14) giudica il settimo anno come età tardiva 



II limite dell'educazione propriamente detto era fissato a 17 anni, quando cominciava 



