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I/ELLENISMO 



L'Elleni- 

 smo 



per tutto; nel sistema metrico, nella scrittura, nei giuochi, nei conviti, nell'arte: nel 

 fóro era stata istituita una tribuna — graecostasis — destinata ad accogliere gli 

 ospiti greci più ragguardevoli, che già erano numerosi in Roma. Già molti Romani, 

 fra i più notevoli, avevanodei soprannomi greci, e molti usi greci si diffondevano, come 

 quello di apporre iscrizioni sui sarcofagi in onore dei trapassati. Il primo esempio 

 noto, l'epitaffio di Lucio Scipione console, data dall'anno 297 avanti Cristo. Nel fóro 

 romano erano state innalzate statue a Pitagora e ad Alcibiade, simboli della sapienza 

 e del valore. La casa degli Sci pioni era il centro del filoellenismo. Scipione non in- 

 tendeva già che la scienza potesse essere lo scopo della vita; ma affermava che « le 

 nuove arte », per quanto poco, valevano tuttavia ad acuire ed eccitare l'ingegno dei 

 fanciulli, si da rendere ad essi più facile l'imparare le cose maggiori. Lo schiavo 

 tarentino L. Livio Andronico, condotto a Roma, nell'anno 271 avanti Cristo da Marco 

 Livio Salinatore, avea tradottol' « Odissea» in latino perchè servisse come librodi testo, 

 e faceva rappresentare nel 239 a.C. ilsuo primo dramma. Magia ipoemi Omericierano 

 libri di testo greco, i poeti traducevano le commedie greche, ed Ennio aveva intro- 

 dotto in Roma le tragedie d'Euripide; e sebbene Nevio, verso la fine del III secolo 

 avanti Cristo, avesse tentato di creare una tragedia nazionale, i cicli delle leggende 

 greche vincevano le prosastiche tradizioni romane. Infine il più notevole progresso 

 nella grammatica e nella ortografia latina fu ottenuto soltanto nel modellarle sulla 

 grammatica e sulla ortografia greca. 

 La cultura. La cultura era per altro sempre limitata. Imitando il re spartano del quale 



parla Plutarco, i Romani volevano imparare soltanto ciò che ad essi poteva es- 

 sere utile. Ovidio {Fast.^ III, 103) scrisse infatti: 



Qui bene pugnarat, romanam noverai autem: 

 Mittere qui poterat pila, disertus erat. 



La spiegazione di Omero dava luogo a lezioni di poetica, di storia letteraria, di me- 

 trica, di musica, di logica, di morale, di fisica, d'astronomia persino, poiché il levarsi 

 ed il tramontare delle costellazioni servivano al poeta a distinguere le diverse epoche 

 dell'anno. Ma quando con queste il giovane aveva seguito i corsi di musica, di cal- 

 colo e di geometria, si riteneva ch'esso avesse percorso il ciclo intero della cul- 

 tura generale creduta necessaria per la vita, quella che i Greci chiamavano èyy.vyXio^ 

 Trat^et'a, e molti giovani, appena usciti dalla scuola di grammatica, poterono abbrac- 

 ciare una professione, quella d'avvocato non esclusa, e riuscire perfettamente. 



Carte geografiche esposte in pubblico, o appartenenti a privati cittadini, rias- 

 sunti di storia, quadri cronologici, brevi sommarli di poemi epici o di cicli leggendari 

 redatti in prosa o in versi, bassorilievi o croniche illustrate come la famosa tabula 

 Iliaca, carte murali come quella d'Agrippa, il calendario romano coi commenti, i 

 fasti consolari e trionfali, più tardi gli atti memorabili d'Augusto, ecc., che orna- 

 vano templi e biblioteche, erano i principali mezzi sussidiari dei quali si valesse 

 allora la scuola. 



Degno di nota è che le femmine ricevevano lo stesso insegnamento all'incirca 

 che. i maschi, e spesso frequentavano insieme con essi le scuole. 



L'istruzione scientifica e professionale propriamente detta, come, ad esempio, lo 

 studio della giurisprudenza e della filosofia, non era in Roma rappresentata da alcun 

 istituto, y'erano invece scuole di retori, rappresentanti i gradi superiori dell'inse- 

 gnamento, sino dal periodo repubblicano, per coloro che volevano darsi alla politica, 

 e pei quali la pratica assidua della parola si reputava indispensabile. Scuole esclusiva- 

 mente greche ^dapprima, come quelle dei grammatici, non ostanti gli sforzi fatti, sino dal 

 tempo della giovinezza di Cicerone (egli nacque nell'anno 116 avanti Cristo), dai retori 



Sussidi 

 didattici. 



Scuole di 

 retori. 



