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LA TERME 



Le Terme 



L'igiene a 

 Roma. 



teva a contributo tutti i regni della natura. Inoltre il culto, i bagni, la toeletta, i ban - 

 chetti, i funerali, le feste, erano altrettante occasioni per lo spaccio di droghe rare 

 e care. Galeno stesso compi lunghi viaggi per procurarsene: a Cipro andava per avere 

 le sostanze metalliche pure, in Palestina per avere il balsamo di Giudea {opobalsa- 

 mum), a Lerano per avere la terra bolare per le pillole: e gli stessi grandi ufficiali 

 dell'Impero erano incaricati di procurargli i rimedi che egli traeva dalla Siria, dal 

 l'Egitto, dalla Cappadocia, dalla Macedonia, dalla Spagna, dalle più lontane provincie- 

 dell'Impero. A Creta erano funzionari imperiali esclusivamente incaricati dalla spedizione 

 delle droghe medicinali, che quell'isola produceva abbondanti, e pregiatissime, ai ma- 

 gazzini imperiali ed agli speziali. 1 mercanti, che le compravano dal fisco e le importa- 

 vano a Roma per le vie ordinarie del commercio, sono detti da Galeno con vocaboli greci 

 miropolae o farmacopolae. Questi ultimi però erano propriamente i mercanti giro- 

 vaghi. Il grande commercio era fatto dai twarii, dagli unguentarii, che vendevano i 

 maravigliosi unguenti" provenienti da ogni parte del mondo, d'ogni sorta, d'ogni colore- 

 per la toeletta d'ogni parte del corpo, profumati coi più deliziosi profumi orientali, 

 entro eleganti fiale d'alabastro e d'onice, dagli aromatarii, che vendevano, non 

 solamente aromi e profumi, ma anche vini e mosti odorosi, dai pigmeniarii, che ven- 

 devano colori, unguenti e profumi, ed imbalsamavano i cadaveri, ecc. Basti infine questo: 

 che Roma pagò all'Asia, secondo Plinio, un tributo di cento milioni di sesterzi! 



Quanto all'igiene, i Romani furono i degni continuatori dell'opera degli Etruschi. 

 La storia della medicina degli Etruschi, si può dire, è tutta compresa nella storia 

 delle loro Terme, le quali furono per l'Etruria quel che i Ginnasi per la Grecia; 

 una istituzione antichissima, avente carattere nazionale. Plutarco ricorda come primo- 

 oracolo etrusco il « Tethyos in Etruria Oraculum », che Demster, basandosi sur 

 un passo di Sidone Apollinare, crede avesse il tempio nel bosco dove erano le famose 

 Aquae Ceretanae, e fu poi il bagno del Sasso. Presso le Terme Chiusine, aff'erma 

 il Gori, era un tempio dedicato ad Esculapio e ad Igea. Presso le sorgenti delle acque 

 termali che si scaricano nel Cremerà, fra le rovine dell'antica Velo, sono ancora gli 

 avanzi di Terme etrusche. A Falterona, dove già erano acque termali ricchissime^ 

 si trovarono tavole votive, figure statuarie in atto supplichevole, membra umane roz- 

 zamente rappresentate in bronzo, recate nel tempo etrusco al santuario per sciogliere 

 il voto fatto per le guarigioni ottenute. Una ricca serie di monete scoperte nei Bagni di 

 Vicarello, le antiche Aquae Apollinares, ci dice in quanto onore quelle antiche Terme 

 fossero presso gli Etruschi prima, e poi presso i Romani. In Volterra è ancora l'an- 

 tichissima piscina etrusca fra gli avanzi delle Terme. E avanzi di antiche Terme etru- 

 sche, a Cortona, hanno oggidì ancora il nome di Bagni di Bacco, ed etrusche furono 

 le Terme dell'antica Roselle, che delle etrusche mura conserva ancora vestigia, come 

 le Caldane di Campiglia sono gli avanzi delle Terme della etrusca Populonia, ed il 

 Bagno del Re in Val di Cornia è un avanzo delle Terme della etrusca Vetulonia. 

 A Roma, sino dall'epoca dei Re", nulla si risparmiò per mantenere asciutto e sano 

 il suolo della città. Ne fanno fede le superbe opere dei Tarquini. Ne fu minore la 

 preoccupazione della pubblica salute al tempo della Repubblica e sotto l'Impero. La 

 profonda venerazione dei morti era sapientemente coordinata alla tutela della salute 

 dei vivi. Cosi il divieto rigoroso di dare sepoltura nella città, che si trova già espresso 

 nelle leggi delle Dodici Tavole, fu ripetuto nelle costituzioni imperiali. Il divo Adriano 

 fissò la multa di quaranta aurei (oltre ottocento lire nostre) pei contravventori. Ho- 

 minem mortuum in urbe ne sepelUto ne urito, ne noceant civiiati qui prodesse 

 non possunt, scriveva Cicerone. E le pompe funebri soverchiamente sontuose e pro- 

 tratte erano ugualmente proibite. Le donne che eran colte ubriache, erano punite 

 come le adultere. Quattro Edili detti cereales, vegliavano sulle cibarie, e facevano 



