156 IL COMMERCIO LIBRARIO 



degli schiavi di professione scribi, pose in vendita libri e biblioteche complete, pub- 

 blicò discorsi ed altre opere di Cicerone, e li diffuse, non soltanto in Roma, ma per- 

 sino nelle città greche: sicché Cicerone ebbe a dichiarare ch'egli non avrebbe avuto 

 altro editore che Attico suo. 



Fu sotto l'Impero che la libreria fu organizzata seriamente, sì da costituire una 

 professione indipendente e importante. Orazio infatti ricorda in Roma i Sosia. Mar- 

 ziale ricorda Atrectus, Secundus, A. Valerianus Polios, Tiyphon, l'editore di Quin- 

 tiliano, e Seneca ricorda Dorus, fra i librai più celebrati del tempo. Librerie erano 

 nei quartieri più popolari di Roma; il Foro, l'Argileto di fronte al Foro di G. Ce-sare 

 neirXI regione di Roma, il Vicits Sandaliarius, la via così detta Sigillaria perchè 

 vi si vendevano piccole imagini degli dei, il tempio della Pace, ne contavano parecchie. 

 In pilis et portlhus {Nulla taberna meos hàbeat neque pila lihellos: dice Orazio 

 nelle sue « Satire »), sui pilastri e sulle imposte delle botteghe, proprio come adesso, 

 erano affissi degli annunci, ed esposti gli esemplari offerti al pubblico. E gli amatori 

 e gli sfaccendati, s'affollavano dinanzi a quelle mostre; e v'erano anche mereiai am- 

 bulanti (forse i libelliones), che andavano tra la folla, e visitavano i quartieri più 

 eccentrici, vendendo libri a buon mercato. 



Al tempo d'Augusto già prosperava anche il commercio librario all'estero. Attico 

 aveva creato dei depositi di libri nella Grecia. Al tempo d'Orazio i libri più in voga 

 passavano in copia grande il mare, mentre i rifiuti di Roma andavano nelle Pro- 

 vincie. Orazio si vanta di sapere la sua fama grande per tutta l'Itaha, ed oltre 

 ancora, sino ai confini dell'universo. Ovidio sa che le sue opere si leggono dapper- 

 tutto; Marziale sa che le sue opere si vendono nella Gallia, nella Brettagna, nella Spa- 

 gna, in tutto il mondo, e, naturalmente, se ne compiace. Anche la libreria cristiana 

 fu presto fiorente. Verso il 400 si leggeva in tutto l'Impero la « Vita di San Mar- 

 tino » del prete Gallo Sulpizio Severo. 

 ^^ Nessuna legge tuttavia garantiva allora, ne al libraio, ne all'autore, la proprietà 



proprietà letteraria. Cicerone mandava ad Attico !'« Anticatone » di Irzio, eccitandolo, nel 

 suo interesse, a riprodurlo e diffonderlo. I librai romani s'impadronirono delle opere di 

 Sulpizio senza preoccuparsi affatto del consenso dell'autore. Galeno si lagnava che 

 si copiassero i suoi libri, ed altri ne traesse onore e guadagno. Chi voleva copiare 

 far copiare un'opera ne era padrone; bastava che ne acquistasse o ne prendesse 

 a prestito l'originale o una copia: il prestatore, che non sempre era l'autore, ne 

 ricavava, solo a questo titolo, qualche vantaggio. E tale uso durò per tutto il Medio 

 Evo. Il libraio editore, che voleva trarne più copie, dettava l'opei-a a più scrivani, 

 che scrivevano contemporaneamente; e così si ebbero edizioni persino di mille copie. 

 Scorrezioni Si Comprende però come dovessero riuscire scorrette; le lagnanze furono in breve 

 tali, che i librai dovettero, prima di dettare un'opera, sottoporla alla censura ed 

 alla correzione d'un grammatico, quando non riuscivano ad avere una buona copia 

 l'originale. Cicerone era solito di far preparare a tale scopo un esemplare delle 

 sue opere dal suo dotto liberto Tirone; Marziale, vedendo tante cattive copie delle 

 opere sue, spesso le corresse di sua mano per uso degli amici suoi. Quintiliano scon 

 giurava il suo editore perchè, prima di dettare, si procurasse esemplari corretti, e 

 Sant'Ireneo raccomandava caldamente ai copisti la correttezza. Più tardi, natural- 

 mente, mancando gli originali delle opere antiche, le correzioni si fecero servendosi 

 unicamente d'un buon esemplare, o confrontando parecchie copie. Al tempo di Cesare 

 sorsero, per opera di grammatici quali C. Ottavio Lampadio, Stamberio, M. Valerio 

 Probo, Stabilio Massimo, ecc., la critica verbale: e poco tempo dopo si videro per- 

 sino uomini di Stato consacrare i loro ozi a tali studii, apponendo i loro nomi in 

 fondo ai manoscritti da essi corretti e postillati. Spesso tale opera fu accurata, 



