1 PREZZI DEI LIBRI 



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metodica, coscienziosa; ma spesso anche se ne immischiarono l'ignoranza pretensiosa e 

 la critica subbiettiva: si emendò pel gusto di emendare, senza alcuna collazione d'altri 

 testi: si sostituì il proprio al pensiero dell'autore: si lasciarono gli antichi errori Aduitera- 

 non solo, ma se ne aggiunsero nuovi. Poi vi furono le adulterazioni premeditate, 

 volute. Opere di nessun valore furono spacciate per opere d'autori noti e celebrati 

 a scopo di lucro. Non solo. Si ebbero anche delle alterazioni intenzionali: e ne offrono 

 esempio gli Inni della Chiesa modificati e corretti ed alterati da infinite differenti 

 autorità ecclesiastiche. Anche Marziale si lamenta dei cattivi epigrammi che anda- 

 vano sotto il suo nome. Scrive egli infatti (VII, 12): 



Quid prodest, cupiant quum quidam nostra videri. 



Si qua Lyeambeo sanguine tela madent?, 

 Vipereumque vomant nostro sub nomine virus, 



Qui Phoebi radios ferre diemque negant?' 



E infiniti erano pure i rimaneggiamenti e gli adattamenti dei poemi che si 

 leggevano nelle pubbliche conferenze e nelle scuole: rimaneggiamenti ai quali pro- 

 babilmente si deve, ad esempio, se Orazio è giunto a noi conciato per modo da 

 prestarsi a critiche infinite. 



Quanto ai prezzi dei libri, si sa ben poco. Pare tuttavia che certi libri raggiun- ^ p""®^^» dei 

 gesserò prezzi addirittura enormi. Optato pagò 20 nummi d'oro — circa 550 lire 

 — il II libro dell' « Eneide ». Svetonio narra che Pompilio Andronico, grammatico 

 llustre, il quale viveva al tempo di Cesare, essendo in Roma tenuto quasi in nes- 





Carta della terra in un papiro egiziano del tempo di Ramsete II. 



sun conto, si recò a Cuma, e là, costretto dal bisogno, vendette un suo libro di 

 « Annali » per 1600 nummi — circa 44.000 lire —, e tale prezzo gli parve me- 

 schino. Plinio il Vecchio, narra il nipote suo in una lettera a Marco, nella quale 

 discorre a lungo delle opere del grande naturalista, lasciò per eredità « centosessanta 



