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STRABONE E LA GEOGRAFIA 



La. geografìa 

 Romana. 



Strabene. 



La 



geografia 

 diStrabone. 



Non parrà cei-to fuor di luogo, se si pensi al principio delle condizioni dell'esi- 

 stenza, formulati sedici secoli dopo da Cuvier, asserire che questi forse s'inspirò alla 

 opera di Galeno come s'inspirò certamente ad essa Geoffroy Saint-Hilaire nella con- 

 cezione del principio dell'unità del piano di struttura. 



Quanto alla geografia, le conquiste dei Romani si estesero su quasi tutte le contrade 

 da essi conosciute, ben poco nelle sconosciute, ed i loro progressi geografici furono piut 



tosto nel campo della certezza che nell'estensione, 

 fatta eccezione quasi unicamente pel settentrione del- 

 l'Europa dove le armi vittoriose di Giulio Cesare li 

 portarono, e di cui lo storico guerriero lasciò si in- 

 teressanti ed importanti descrizioni. 



Il trattato più completo che ci , permetta di co- 

 noscere la scienza geografica del secolo d'Augusto è 

 dovuto ad un greco, d'Amasia, a Strabene, che morì 

 sotto Tiberio verso l'anno 25 dell'era volgare. L'e- 

 stensione della terra abbracciata dalla geografia di 

 Strabene non supera gran fatto quella già nota ad 

 Erodoto quattro secoli prima. Per alcune regioni, per 

 l'Africa ad esempio, e per le terre oltre il Caspio, anzi, 

 l'antico storico greco è superiore; lo vince Strabene 

 nella copia, dei particolari. La potenza romana del resto 

 aveva pur aperto la via a terre note già, ma fino al- 

 lora inaccessibili, e nel secolo d'Augusto l'aver viag- 

 giato sino ai più remoti confini dell'immenso Impero 

 pareva desse diritto alla celebrità. Dopo Strabene 

 vennero Plinio e Tacito. 



Strabene credeva i Pirenei orientati da nord a 

 sud, e la costa di Spagna, a incominciare dal Capo 

 di San Vincenzo; in linea retta con la costa della 

 Gallia; le notizie della Britannia aveva tolte dagli 

 scritti di Cesare, ma, strano a dire, e più difficile a 

 spiegare, poneva la Irlanda, non già a ponente di 

 essa, ma a settentrione, e la diceva picciola terra 

 nuda e sterile, coperta da nevi eterne, abitata da genti 

 antropofaghe. Descrisse i costumi e narrò la storia 

 dei Turdetani, gli antichi popoli dell'Andalusia, forse 

 i Tartessii, gente al tempo suo incivilita, che parlava 

 l'idioma latino, ma che aveva nel proprio una notevole letteratura ed un codice di 

 leggi scritte in versi al quale attribuiva un'antichità di sessanta secoli. Non cono- 

 sceva terre oltre l'Elba. Intorno alla configurazione dell'ltaUa non era ben sicuro: 

 ignorava se fosse quadrata o triangolare. A ponente dell'Emo erano i Traci ed i 

 Celti: oltre questi, dalla Germania al Tanai, erano i Bastami al settentrione e 

 all'oriente, i Lui o Ligi o Liechi, i moderni Polacchi, i Geti o Davi, altra gente 

 Slava, e poi i Sarmati, che avevano varcato i Tanai spinti da Mitridate, e vinti o 

 dispersi gli Sciti, che, al tempo- d'Erodoto, stavano intorno alla Crimea. 



St abone narra che, quando il Bosforo Cimmerio era tutto ghiacciato, gli Sciti 

 soleva traghettarlo coi carri sin alle contrade degli Indi, i Sinti o Sindi degli 

 scrittori più recenti, i quali occupavano la fertile regione intorno alla foce del Cuban. 

 Oltre i Sindi pone la contrada Asiana, abitata dagli Aspurgitani, o gente di As- purg, 

 e da uesta picciola Asia, che forse andava dal Cuban al Don, derivò forse il mo- 



Franimento di pagina del Codice di Plinio 

 citato (Fot. Giacosa). 



