GLI SCRITTOKI BIZAxNTIM 



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nel secolo XIII che Costantiuopoli ebbe a patire gravi danni, quando fu presa dai 

 crociati, che il fanatismo religioso spinse a distruggere persino le biblioteche; ma vi 

 si portarono, dall'Oriente, nuovi libri, e quando i Turchi se ne impadronirono defi- 

 nitivamente, ve n'erano moltissimi, la maggior parte dei quali furono portati spe- 

 cialmente in Italia nel XV secolo. Così la storia delle scienze ricorda fra gli scrit- 

 tori bizantini san Cirillo, che fu patriarca d'Alessandria (412-443), e che ci lasciò 

 un'operetta sulle piante e sugli animali; il medico Ezio, autore d'un trattatello sugli 

 animali, scritto con le stesse viste teologiche alle quali sono improntati gli scritti 

 congeneri di Eustazio e di Sant'Ambrogio; il diacono Giorgio Pisides, che visse verso 

 la metà del XII secolo, autore d'un poema sulla creazione del mondo, in versi greci 

 (giambi), nel quale si trova per la prima volta nominato l'uccello roc degli Arabi, 

 e dove, accanto all'elefante, al cammello, ecc., sono descritti il grifone alato capace di 

 rapire un bue, ed altri mostri favolosi, e dove è degno di nota il rimprovero che 

 si muove agli uomini di vestire conia seta l'abito d'un verme! Degni di ricordo sono 

 anche Paolo d'Egina, contemporaneo di Giorgio Pisides, autore d'una specie di manuale 



S. Cirillo Alessandrino cun S. Luca {Parte dejjli alfresclii nella cupola delia Basilica di IjOreto). 



medico chirurgico, che ebbe l'onore di influite copie fra gli Arabi e. i Bizantini, e di cui 

 una traduzione, della fine del IV secolo o del principio del X, in latino, si conserva 

 nell'Abbazia di Montecassino, e d'un trattato intorno alle malattie delle donne; Fozio, 

 che fu nominato patriarca di Costantinopoli nell'SST, e mori neir886 e al quale dob- 

 biamo tutto ciò che è noto delle opere di Ctesia e di Agatarchide, e di parecchi 

 altri scrittori antichi, dei quali riprodusse, citandoli, molti passi nella sua « Biblio- 

 teca »; Costantino Porfirogenito, autore d'un « Trattato dell'amministrazione dell'Im- 

 pero » ricco di notizie importanti d'ogni sorta; Cassiano Basso, autore delle « Geo- 

 poniche », una specie di trattato d'agricoltura del genere di quelli di Columella e di 



RizzATTi. — Cultura scientifica. 



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