VIAGGI E MORTE DI COLOMBO 



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colli dell'isola di Guanahani, che Colombo chiamò San Salvatore, una delle Lucale. 

 Il 15 marzo Colombo rientrava nel porto di Palos, e la piccola città, come poi Bar- 

 cellona, e la Corte, e l'intero popolo di Spagna, lo accoglieva trionfalmente. 



Cristoforo Colombo compi altri viaggi di scoperta nell'America. Naturalmente 

 non esistevano più le difficoltà di prima. Il 25 settembre 1493 egli salpò da Cadice 

 con tre navi e diciasette caravelle, e il 2 novembre scopri l'isola cui diede il nome 

 di Dominica, una delle Caraibi, e poco dopo l'isola di Guadalupa. Nell'aprile del 1494 

 costeggiò Cuba, che credette un continente, e parte dell'India, vide Giamaica, compì 

 l'esplorazione della Caraibi. Ritornato in Ispagna, iniziò il suo terzo viaggio il 30 mag- 

 gio 1498 con sei navi; il 30 luglio scoprì l'isola di Trinità, poi le foci dell'Orenoco 

 e il continente. Ma il ritorno di questo terzo viaggio fu ben triste. Colombo dovea 

 combattere quelle passioni che poi dovevano svilupparsi cosi feroci nei conquistatori 

 del Messico e del Perù: destò invidie e gelosie fra gli avventurieri che erano al 

 suo seguito, e colui che aveva dato già tante terre alla Spagna, e un intero mondo 

 all'umanità, ritorno in Ispagna avvinto in ceppi. Si difese, e potè partire una quarta 

 volta, con quattro piccole caravelle, la maggiore delle quali non eccedeva le settanta 

 tonnellate, il 9 maggio 1502, ma privato del governo delle terre da lui scoperte; 

 giunseill5giugnoalla Martinica donde 

 parti per costeggi are l'America centrale 

 sino all'Honduras, ed oltre, . . Ritornò 

 per l'ultima volta in Spagna il 7 no- 

 vembre 1504, recando notizie di quelle 

 immense ricchezze del Messico, che 

 indi a non molto dovevano riversarsi 

 sulla Spagna. Ma la sua protettrice, la 

 regina Isabella, era morta, ed egli in- 

 vano, ridotto in tristissime condizioni, 

 tentò di ottenere che si mantenessero 

 le condizioni del patto firmato da Fer- 

 dinando. Eragiàmalatorlesueinfermità 

 s'accrebbero pel dolore cagionatogli 

 dalle deluse speranze, e il 20 maggio 

 del 1506 moriva a Valladolid. Solo alla 

 sua posterità fu dato godere i frutti 

 delle scoperte di Colombo. Il suo pri- 

 mogenito Diego, sposando, una nipote 

 del duca d'Alva, s'imparentò con la 

 primaria nobiltà della Spagna, e vinse 

 la lite intentata al fisco reale; il figlio 

 di Diego, Luigi, rinunciò poi ad ogni 

 pretesa al titolo di viceré pei titoli di 

 duca di Veraguas e di marchese della 

 Giamaica, e cedette anche il diritto di 

 decima per una pensione di mille do- 

 bloni d'oro. La linea maschile si estinse 

 nel 1608. ed i titoli edi beni passarono 

 ad un discendente d'una figliuola di 

 Diego, della famiglia di Braganza. 



Già i contemporanei di Colombo preconizzarono l'influenza che la grande sco- 

 perta degli ultimi anni del secolo XV avrebbe esercitata sugli uomini. « Ogni giorno — 



Colombo sbarca nell'isola di Guanahani 

 (da un disegno spagnuolo che si pretende contemporaneo). 



Altri 

 'iaggi. 



Morte 



di 



Colombo. 



Conseguen- 

 za della 

 scoperta 



d'America. 



