COMMENTATORI E TRADUTTORI d'oPERE DI BOTANICA 



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le piante che descrissero: desumevano le descrizioni dai loro predecessori, tradu- 

 cendole spesso assai male, di modo che ne risultò un caos di denominazioni, le quali 

 riuscivano sempre più oscure. Additò quindi la notevolissima influenza che tal con- 

 fusione di nomi doveva recare nelle prescrizioni dei rimedi. Guai a quel malato, 

 esclama, il di cui medico, molto istruito nella medicina araba, ^li prescrive medi- 

 camenti dietro i dettami di Mesne e di Serapione! Insomma, dirò ancora con lo 

 Sprengel, « da un migliaio di anni la storia della medicina e della botanica non 

 aveva avuto un'opera che meritasse d'esser posta accanto a questa semplice lettera ». 



Un altro di questi commentatori fu 

 Giovanni Monardi, nato a Ferrara nel 1462, 

 morto nel 1536, medico del dotto conte 

 della Mirandola, poi del re d'Ungheria, che 

 nelle sue « Epìstolae medicinales » com- 

 menta non solo gli antichi, ma anche gli 

 Arabi, e specialmente Mesne, corregge in 

 parecchi punti la traduzione di Dioscoride 

 data da Vergilio, e raccomanda lo studio 

 delle opere originali degli antichi. Egli è 

 il primo autore che parli delle antère, i 

 piccoli sacchetti gialli degli stami, conte- 

 nenti, il polline. Uno dei suoi scolari, che 

 fu pur scolaro di Leoniceno, Antonio Bra- 

 savola, fu uno dei più celebri botanici del 

 suo tempo. Nato a Ferrara nel 1500, da 

 una nobile famiglia veneziana, fu medico 

 di Francesco 1 re di Francia, che, per 

 certa tesi sostenuta a Parigi « intorno a 

 tutto lo scibile » gli diede, il sovrannome 

 di Musa, sicché egli spesso firmava le 

 opere sue <;ol nome di Antonio Musa, che 

 fu quello del celebre medico di Augusto. 

 Ebbe l'ordine di San Michele, e fu pur 

 medico di Carlo V, di Enrico Vili d'In- 

 ghilterra, di papa Leone X„ e finalmente 

 del duca di Ferrara, Ercole IV, al quale 



inspirò il gusto della botanica, e col quale fece molte escursioni sui monti itahani, n primo orto 

 raccogliendo piante, che poi, grazie alla munificenza del duca, coltivò in un giardino *** ''°' 

 sul Po, che fu perciò, sebbene di proprietà privata, il primo orto botanico. Antonio 

 Brasavola morì nel 1555. Lasciò un « Examen omnium $impUcium ìnedicamento^ 

 rum », che è ancora vm commentario sulle opere degli antichi, sebbetie Brasavola 

 abbia studiato le piante in natura, e che ha forma di dialogo in omaggio a Platone, 

 un Indice particolareggiato per la traduzione latina delle opere di Galeno ■ pubbli- 

 cato da Leoniceno, stampato dai Giunta a Venezia, e di grandissima utilità, un'ana- 

 lisi del contenuto delle opere dello stesso Galeno, e un opuscolo sulla ' radice di 

 quinquina e sul legno di gayac « De radicis chianonae usu, cum questionibus de 

 Ugno' sancto » (Venezia, 1566), non senza importanza. ' " 



■ Sebbene -non italiani, pei rapporti che ebbero con l'Italia debbono pur essere 

 ricordati qui Enrico Cordus, il quale nel 1512 venne in ItaUa e fu scolaro di Leoni- 

 ceno, un insigne botanico tedesco, che prima in Germania ebbe un ' orto botanico, e 

 •tradusse in versi latini i poemi di Nicandro « Aleociphartnaóa » e « Theriacà », 



(d.-.Ila 



Claudio Tolomeo 

 Cosmografia » di Sebastiano Miinster del 1550). 



