PROSPERO ALPINO 271 



Guilandini. 



tino col titolo « Iter Baldi Moniis » (Venezia, 1571, 1584). L'opuscolo fu riprodotto 

 dal Seguier nelle sue « Plantae Veronenses » e in fine dell* « Epitome MathioU » 

 di Kammermeister o Camerario (Francoforte, 1586), il dotto medico e botanico che 

 si laureò in medicina a Bologna nel 1562, e in esso sono menzionate per la prima 

 volta parecchie specie, come Vanemone haldensis, Varnica scorpioides, il tordylium 

 officinale sotto il nome di seseli creticum, ecc. Lo stesso monte Baldo fu esplorato 

 anche da Giovanni Pona, un altro farmacista Veronese, che comunicò i risultati 

 dell'esplorazione a l'Ecluse, poi li pubblicò col titolo « Plantae, sire simpUcia quae 

 in monte Baldo reperiuntur » (Basilea, 1608). 



Melchiorre Guilandini era tedesco, di Koenigsberg, e si chiamava veramente Melchiorre 

 Wieland. Fu da giovane in Italia per completare i suoi studi di scienze naturali, 

 visse a lungo in Venezia, ed ebbe un protettore affettuoso nel Cobello, uno dei di 

 rettori dell'Università di Padova, che gli procurò i mezzi di visitare nel 1559 e 

 nel 1560 l'Egitto e la Siria. Egli ne ritornava ricco dei prodotti naturali più inte- 

 ressanti e curiosi, quando cadde nelle mani dei pirati, presso Cagliari. Condotto 

 schiavo in Barberia, ottenne la libertà grazie ad una forte somma che il celebre 

 anatomo Falloppio pagò per lui. Nel 1561 ebbe la direzione del giardino medicinale 

 di Padova, ed indi a poco la cattedra di botanica nella stessa città. Fu allora che 

 italianizzò il suo nome. Il Guilandini, che morì in tarda età, nel 1589, a Padova 

 fu uno dei più violenti avversari del Mattioli, come lo prova il suo libro « Theon » 

 (Padova, 1558). Pubblicò un interessante lavoro sul papiro (Pajoyrws, hoc est com- 

 mentarius in tria Plinii Majoris de papyro capita, Venezia, 1572), un'opera sulla 

 sinonimia botanica antica comparata con la moderna (Z)e stirpium aliquot nomi- 

 nibus, ecc., Basilea, 1557) ed altre opere minori. 



Prospero Alpino nacque a Marostica in quel di Vicenza il 23 novembre 1553, e Prospero 

 seguì dapprima la carriera militare; ma ben presto l'abbandonò per studiare la medi- 

 cina, e si laureò infatti medico a Padova nel 1578. Appassionatissimo della botanica, 

 desideroso di studiare nel sito loro le piante medicinali dell'Oriente e soprattutto, 

 ])are, di ricercare la pianta che produce il balsamo, sollecitò ed ottenne l'ufficio di 

 medico del console della Repubblica Veneta nel Cairo, Giorgio Emo, e, partito da 

 Venezia il 12 settembre 1580, arrivò nell'Egitto solo ai primi del luglio dell'anno 

 seguente, dopo una lunga e pericolosa navigazione. Abitò per tre anni al Cairo, vi- 

 sitò le valle del Nilo, Alessandria, le isole della Grecia, Candia, e ritornò in Italia 

 nel 1586. Fa medico di Andrea Boria, poi direttore del giardino botanico e profes- 

 sore di botanica nell'Università di Padova, nel 1593. Morì nel 1607 in Padova, 

 pieno d'acciacchi e di malanni dei quali aveva contratto i germi nei suoi viaggi. 

 La prima opera ch'egli pubblicò dopo il suo ritorno dall'Egitto tratta appunto della 

 pianta del balsamo, e s'intitola « De Balsamo Dialoyus, in qua verissima Balsami 

 plantae, Opobalsami, Carpobalsami et Xylobalsami eognitio, plerisque antiquo- 

 rum atque juniorum medicorum occulta, nunc elucescit » (Venezia, 1590): la pianta 

 in questione (è da notare che, al tempo dell'Alpino, si dava il nome di balsamo, 

 opobalsamo, ecc., a tutti i succhi vegetali gommo-resinosi, dei quali si faceva largo 

 uso in medicina), era secoudo Sprengel una specie à^amyris, che Bartholin dice aver 

 vista nel giardino d'Alpino a Padova. Molto più importante è l'opera « De plantis 

 Aegypti > pubblicata nel 1592 la prima volta, nella quale sono descritte e raffigu- 

 rate, con buone incisioni intercalate nel testo, circa cinquanta piante egiziane, venti 

 delle quali, o non erano affatto note, o erano state descritte molto incompletamente. 

 Fra queste son da notare il nabec o zizyphus spina Christi, l'uzeg o lycium eu- 

 ropaeum, l'acacia del Senegal, la melochia o corchorus olitorius, l'origano d'Egitto, 

 la cassia absus, il cotone arborescente, Vabrus praecatorius, la coronilla Sesban, ecc. 



Alpino. 



