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LA MEDICINA 



La 

 medicina. 



L'articella. 



Nicolò 

 Leoniceno. 



Gerolamo 



Mercuriale. 



G. B. 

 Montano. 



M. Cagnati, 



G. B. 

 Selvatico. 



riosa del vaso pulsante che parte dal ventricolo destro (arteria polmonare), accertò 

 che la pressione del sangue nelle arterie è più alta che nelle vene, e primo infine 

 parlò di « circolazione ». Suoi compagni in tali studi ed in tali scoperte furono 

 Fabrizio d'Acquapendente, che descrisse le valvole delle vene, e forse fra' Paolo 

 Sarpi, se questi, e non Fabrizio, ne rivelò l'ufficio fisiologico. Quando Harvey, al quale 

 si attribuisce da molti la scoperta della circolazione del sangue, intraprese la sua 

 dimostrazione « riassuntiva » della circolazione nelle Università italiane si insegnava 

 già la dottrina della doppia circolazione da mezzo secolo e più: cinquantasette anni 

 prima, cioè, della pubblicazione del suo famoso opuscolo « Exercitatio anatoìnica de 

 motte cordis et sanguinis in animalibus » avvenuta nel 1628. Andrea Cesalpino nel 

 suo libro « De plantis » (1588) aveva già affermato che « il sangue è condotto per le 

 vene al cuore, e tlistribuito dalle arterie a tutto il corpo », e nei suoi « Quaestionum 

 medicarum libri II >> (1593) aveva notato la differenza del colore del sangue, e de- 

 scritto l'esperienza famosa che consiste nel mettere a nudo una vena d'un animale 

 vivo, nel legarla, e nel praticare una incisione al di sotto della legatura, constatando 

 come al di sopra la vena si vuoti, e per quell'unica incisione possa uscir fuori tutto 

 il sangue dell'animale. Harvey ha il merito di aver meglio definito e sviluppato la 

 dottrina dei suoi precursori e, d'averla più saldamente fondata su numerose vivise- 

 zioni e su ingegnose molteplici esperienze: ebbe il torto di tacere le fonti scritte e 

 vive alle quali attinse, e di avere tentato di attribuirsi tutto il merito della scoperta. 

 Del resto si deve pur anche notare che la circolazione del sangue non potè dirsi 

 veramente e integralmente compresa, sino a che Gaspare Melli (1622) non ebbe sco- 

 perto i vasi chiliferi, e Marcello Malpighi (1661) non ebbe veduto al microscopio 

 il moto del sangue nei vasi capillari che. attraversano il polmome. 



Quanto ai medici, oltre a quelli che ho già nominato, come anatomi, come 

 fisiologici, come botanici, o come zoologi, l'Italia altrinevanta eccellenti, nelsecoloXVI, 

 e qui li ricorderò brevemente accennando anche all'opera specialmente medica di 

 quelli che menzionai più su. 



La storia della medicina in Italia nel secolo XVI s'inizia con la pubblicazione 

 di collezioni delle opere di antichi autori tradotte e commentate. La più antica è la 

 così detta « Articella », pubblicata da Gregorio Volpi, medico vicentino a Venezia, 

 nel 1492. Nel 1501 apparve il compendio delle opere di tutti i medici Greci, di 

 Giorgio Valla da Piacenza, col titolo « Universae medicinae ex Graecis potissimum 

 contractae lib. VII ». Nicolò Leoniceno da Vicenza, che è considerato come ii 

 restauratore della medicina ippocratica, e che soleva dichiarare « l'innocenza della 

 vita avergli in cosi tarda età (mori a 96 anni) conservato le forze dell'animo, e la 

 temperanza quelle del corpo », ebbe da Antonio Costa bili, giudice dei Savi di Fer- 

 rara, quattrocento lire per tradurre dall'originale Galeno. Girolamo Mercuriale 

 (1536-1596) da Forlì, che insegnò con molta lode in Padova, in Bologna, ed in 

 Pisa, e volle dimostrare non tutte le opere che andavano sotto il nome d'Ippocrate 

 doversi ascrivere a lui, ma molte da lui essere state appena abbozzate, altre ap- 

 partenere a medici posteriori, acquistò grandissima fama soprattutto con la sua 

 classica opera intorno all'arte ginnastica degli antichi, e col suo libro « De vene- 

 nis » (1558), nel quale s'accenna anche a veleni « che possono nutrire ». Celebri 

 medici umanisti, e fra i più dotti commentatori degli autori antichi, furono Giam- 

 battista Montano da Verona, morto nel 1551, detto « secondo Galeno », autore di 

 tre volumi di « Consultazioni mediche », di commentari su Ippocrate e Avicenna e 

 d'altre opere, e Marsilio Cagnati, pur da Verona, che insegnò con grande lode a 

 Roma, e pubblicò, fra l'altro un libro « De sanitate tuenda ». Ebbe pur buona fama 

 Giambattista Selvatico di Pavia, ed è da ricordare di lui come combattesse l'uso del 



