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GALILEO NELLA UNIVERSITÀ DI PADOVA 



Galileo 

 , Padova. 



Attività 



scientifica 



di Galileo t 



Padova. 



L'officina 

 meccanica 

 di Galileo. 



Pubblica- 

 zioni e 

 invanzioni. 



^S 



Tutte queste novità, e il sospetto nel quale era forse tenuto di ribelle contro 

 i dogmi biblici, e di simpatizzante pel sistema copernichiano, sebbene egli conti- 

 nuasse ad insegnare il sistema di Tolomeo, e forse l'esser egli caduto in disgrazia 

 di Giovanni de' Medici, figlio naturale di Cosimo I, del quale aveva osato criticare 

 certa macchina destinata a purgare il porto di Livorno, gli valsero nuove inimicizie. 

 Le ristrettezze economiche nelle quali ebbe a trovarsi dopo la morte del padre, dovendo 

 egli provvedere come capo della famiglia al sostentamento dei suoi, al collocamento 

 della minore delle sue sorelle, ed a sovvenire il fratello che si recava in Polonia, 

 lo decisero ad accettare una cattedra di matematiche nell'Università di Padova, 

 offertagli nel 1592 dal Senato Veneto, grazie alle commendatizie del marchese Gui- 

 dobaldo, agli uffici dei suoi buoni amici, il fiorentino Salviati, ed il veneziano Sagredo, 

 ma grazie sopratutto alla fama che di lui già si diffondeva. 



Galileo rimase a Padova diciotto anni, confermato come fu per 

 tre >olte successive nella sua cattedra con nomina sessennale, e 

 sempre con maggiore onorario: e furono quelli gli anni della sua 

 maggiore attività scientifica. Considerando anzitutto le matematiche 

 come il migliore strumento del quale disponga l'uomo per studiare 

 i fenomeni naturali, si applicò più che mai al loro studio, e nella 

 storia delle matematiche lasciò traccia imperitura di sé, non fos 

 s'altro per aver determinato la traiettoria (parabola) descritta da 

 un corpo che cadendo non segue la direzione verticale, e soprat 

 tutto per aver immaginato il calcolo degli indivisibili. Benché non 

 abbia mai pubblicato le sue ricerche sull'argomento, è tuttavia certo, 

 secondo il Libri, che esse precedettero quelle del Cavalieri. Il Libri 

 stesso afferma che Galileo aveva cominciato ad occuparsi del cal- 

 colo delle probabilità, e che, cercando di risolvere un problema 

 riferentesi alla partizione dei numeri, egli aveva opportunamente 

 distinte le disposizioni dalle combinazioni. D'altra parte risulta dalle 

 sue lettere che egli s'occupò a lungo d'una questione delicata e non 

 ancor risolta relativa al modo di contar gli errori in ragione geo 

 metrica o in proporzione aritmetica, questione che si riferisce e 

 al calcolo delle probabilità e alla cosidetta aritmetica politica. Una 

 sua bella definizione della geometria e della fisica, èia seguente: 

 « La metafisica della geometria sta negli assiomi e nei postulati, 

 quella delle fisiche nelle osservazioni e nelle esperienze ». Le sue 

 lezioni all'Ateneo di Padova però sembra riguardassero specialmente 

 la meccanica e l'idraulica, e probabilmente la sostanza di esse si 

 trova nel suo trattato di meccanica pubblicato nel 1612. Fu Galileo 

 ad annunciare il principio che « nelle macchine ciò che si guadagna 

 in potenza si perde in velocità, e nello stesso rapporto ». 



Durante il suo soggiorno a Padova, dove nel 1599 fu pur tra 

 i fondatori della Accademia dei Ricovrati, costruì parecchie mac- 

 chine per conto del Senato Veneto; aveva infatti stabilito in casa 

 sua un'officina di strumenti meccanici, assumendo nel 1599 tal 

 Marcantonio Mazzoleni perchè lavorasse per lui e a sue spese gli stru- 

 menti stessi. Scrisse d'architettura militare e civile, d'astronomia, 

 di gnomonica, del suono e della voce, della visione e dei colori, 

 del flusso e del riflusso, del moto degli animali, ecc. Trovò il modo 

 d'armare la calamita, di applicare cioè alle due facce polari delle calamite a ferro 

 di cavallo un pezzo di ferro dolce (àncora) il quale acquistando per influenza po- 



Compasso geometrie" 

 di Galileo. 



