LE PASTOIE DELLA SCIENZA E DELL INSEGNAMENTO 



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Erano allora passati sedici anni da quando Nicolò Copernico aveva pubbli- 

 cato la sua celebre opera « Revolutiones orbis crelestis », dedicandola a Paolo III; ma 

 tutti i rami dello scile umano erano ancora informati ai dogmi teologici. Nella 

 Università, nel loro insegnamento, i professori non potevano scostarsi dalla Bibbia. 

 I professori di filosofia, ad esempio, dovevano giurare solennemente di non insegnare 

 €0sa che fosse contraria alle dottrine aristoteliche. « Ippocrate dice », « Aristotele 

 dice », « Plinio dice », avevano lo stesso significato e la stessa importanza che « Gesù 

 Cristo dice » o « San Paolo dice »: le 

 affermazioni di Ippocrate, d'Aristotele, 

 di Plinio, si avevano nel conto di verità 

 assoluto, ed eresie si reputavano, non 

 solo le affermazioni contrarie, ma an- 

 che i dubbi al loro riguardo. Quando 

 il P. Scheiner pubblicò il suo opuscolo 

 » De maculis in Sole », dovette assu- 

 mere un pseudonimo per non urtare 

 l'idea aristotelica dell'incorruttibilità 

 dei cieli. Infatti si narra che, avendo 

 domandato al suo superiore, il P. Budòe, 

 l'autorizzazione per pubblicarlo, questi 

 gli disse: — « Bah! Io ho letto e ri- 

 letto Aristotele e non vi ho trovato 

 niente di tutto questo. Tranquillizza- 

 tevi, figlio mio; nel Sole non vi sono 

 altre macchie all'infuori di quelle che 

 vi mettono i vostri occhi o i vetri del 

 vostro nuovo strumento ». Quando 

 Galileo pubblicò l'esistenza dei satelliti 

 di Giove, Cesare Cremonino (il famoso 

 filosofo peripatetico di Cento, dove 

 nacque nel 1550) che insegnò per qua- 

 rant'anni filosofia in Padova, dove morì nel 1630, volle dimostrarne con Plutarco ed 

 Aristotele l'impossibilità, e a chi gli domandava perchè non guardasse nel telescopio, 

 dichiarava che qualunque cosa esso possa vedere col telescopio non avrebbe potuto 

 mutare le sue cognizioni, ne scrollare la sua fede in Aristotele. Un altro professore 

 al quale il Cesalpino aveva mostrato nel cadavere certo nervo di cui si dubitava, 

 dichiarava: « Voi mi avete fatto vedere così bene, che, se non fosse d'Aristotele, 

 quasi ci crederei! »... E non bisogna neppur dimenticare che, proprio mentre Co- 

 pernico fondava il suo sistema, sorgeva l'ordine dei Gesuiti! 



Ma accanto al Cremonino c'era pure Galileo; e mentre la Compagnia di Gesù 

 era nel maggior rigoglio, il principe Federico Cesi fondava V Accademia dei Lincei, 

 dalla quale erano esclusi i membri di qualsivoglia ordine religioso: e questa istitu- 

 zione era una prova degli sforzi che faceva il laicato intelligente per sottrarsi al 

 predominio dei cosidetti sacerdoti della scienza. Come col protestantesimo la comu- 

 nità rivendicò il diritto d'interpretare di per sé la Bibbia e di giudicar dei propri 

 l'apporti con Dio, così nella scienza i laici non vollero più lasciarsi prescrivere quel 

 che avessero a credere, e rivendicarono il diritto di far uso della propria intelligenza 

 e dei propri sensi. 



La fama che Galileo insegnasse in Padova il sistema Copernichiano, le scoperte 

 e che egli aveva fatto, e che confermavano così meravigliosamente la nuova dottrina, 



I dogmi 



teologici e la 



scienza. 



Casa di Galileo a Firenze. 



La 

 [.Compagnia 



di Gesù e 

 l'Accademia 



dei Lincei. 



