LE DIFESE DI GALILEO 



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ho potuto mancare di avvertimela, oltre al significarle la mente delle LL. AA.., e 

 le baciò la mano ». 



Galileo ritornò a Firenze, e riparò nella villa di Bellosguardo. « Egli si parte 

 diquiconpiena considerazione, lodato da tutti che hanno avuto •■ i e fare con esso 

 lui » scriveva il 4 giugno 1616 da Roma a Cosimo il cardinal Del Monte. « Assicuro 

 V. A. che non s'ha a fare il benché minimo rimprovero alla sua persona, ed egli 

 stesso è in grado di diffendersi e di ribattere le calunnie de' suoi nemici ». E Galileo 

 pensava a difendersi, e sopratutto a togliersi di dosso la taccia d'eretico, che in 

 quei tempi, alla vigilia della guerra dei Trent'anni, l'ortodossia non era soltanto 

 aflfare di coscienza. La giovane granduchessa di Toscana, la protettrice di Galileo, 

 era di quella Casa d'Austria, il di cui capo, l'arciduca Ferdinando, non pensava che 

 a estirpare dai suoi futuri Stati l'eresia, e la Toscana era troppo piccolo Stato per 

 poter conservarsi indipendente, e per poter 

 proteggere apertamente e impunemente un 

 eretico in odio a Roma e all'Austria. E Galileo 

 sapeva che avrebbe potuto conservare il fa- 

 vore e la protezione dei Medici solo alla con- 

 dizione di purgarsi della taccia d'eretico. 

 Ond'è che, nella sua letteraaMadama Cristina, 

 si preoccupava specialmente di questo: « Io 

 scopersi alcuni anni addietro, come ben sa 

 l'Altezza Vostra Serenissima, molti particolari 

 nel cielo, stati invisibili fino a questa età; li 

 quali si per la novità, sì per alcune conse- 

 guenze che da essi dipendono, contrarianti ad 

 alcune proposizioni naturali comunemente ri- 

 cevute dalle scuole dei filosofi, mi eccitarono 

 contro non picciol numero di tali professori; 

 quasi che io di mia mano avessi tali cose 

 novamente collocate in cielo, per intorbidare 

 la natura e la scienza ». Così comincia la 

 celebre lettera. Ma poi si studia, non tanto di 

 provare le verità de' suoi asserti, quanto di 

 dimostrare che i Padri della Chiesa erano del 

 suo parere, che cioè la natura mal si adatta al sentenziare dei teologi. 



Ogni timore però di persecuzioni dirette pareva infondato, sebbene nel novembre 

 del 1616, scrivendo al conte Orso d'Elei a Madrid per raccomandargli, come dissi, 

 il suo trattato sulla longitudine, esca in queste parole: « Restami per ultimo il rac- 

 comandare di nuovo alla prudenza di V. S. la mia reputazione e quiete. . . . perchè 

 talvolta accade, e massime nelle gran corti, il dovere uno eminente in qualche pro- 

 fessione soggiacere a' giudizi di tali, che intendono sotto la mediocrità; infelicità, 

 la quale io ripongo tra le maggiori che accadano agli uomini: e perchè colla poca 

 intelligenza va sempre accompagnata l'invidia fregiata anco bene spesso con qualche 

 poco di malignità; né io credo che si trovi nel mondo odio maggiore di quello 

 dell'ignoranza contro il sapere ». 



Galileo potè consacrarsi ancora ai suoi studi, pure non potendo nell'intimo del- 

 l'animo suo acconciarsi a quella condanna della dottrina di Copernico, che « era 

 stato parto non di giudizioso esame, ma di passione poco informata », e dolendosi 

 che « consultori totalmente inesperti delle cose astronomiche con proibizione repen- 

 tina tarpavano l'ale agl'intelletti speculativi ». E compose le sue opere maggiori» 



sfera armillare Tolomaica del secolo XVI. 



Le difese di 

 Galileo. 



La lettera a 

 Madama^ 

 Cristina. . 



RizzATTi. — Cultura scientilioa. 



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