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IL PROCESSO E L ABIURA 



Il Santo 

 Ufficio. 



L'abiura. 



r Eppur si 

 muove ». 



Il libro destò indicibile interesse. Bonaventura Cavalieri gli scriveva che, quante 

 volte lo rileggeva, provava lo stesso effetto che aveva sentito nell' « Orlando furioso"»^ 

 vale a dire che una volta cominciata la lettura non poteva più smettere. Tommaso Cam- 

 panella, tardando l'invio degli esemplari destinati a Roma, lo scongiurava perchè 

 s'affrettasse a mandarglielo, e gli scriveva poi, dopo averlo letto, come egli ei suoi 

 scolari avessero perfettamente compreso con quali armi terribili, quelle cioè dell'ironia 

 e del dileggio, colpisse egli nei « Dialoghi » i propri avversari, e proclamava quel- 

 l'innovamento d'antiche verità, di nuovi mondi, di nuove stelle, di nuovi sistemi, 

 il principio d'una nuova èra per la scienza, L'Antonini, Benedetto Castelli, tutti i 

 suoi amici, i suoi scolari, levarono alti inni di lode. 



Ma i nemici di Galileo, i nemici della verità, vegliavano. Galileo fu invitato a 

 recarsi a Roma dinnanzi al Commissario Generale del Santo Uffizio. Galileo fece 

 istanze, a mezzo dell'Inquisitore di Firenze, che gli aveva comunicato l'invito, perchè 

 in considerazione della sua grave età, e del crudo inverno, e della peste che dila- 

 gava per tutta Italia — quella stessa che in pagine eterne descrisse il Man.zoni nei 

 Promessi Sposi — gli fosse concessa la grazia di non muoversi. Non valsero in- 

 tromissioni e preghiere, e, fra l'altre, quelle d'un suo diletto scolaro, Michelangelo 

 Buonarroti. Il giorno 11 novembre 1632, la Sacra Congregazione del Santo Ufficio 

 invitava l'Inquisitore di Firenze a imporgli di andare, e l'Inquisitore gli imponeva 

 infatti di andare entro un mese. Galileo si dichiarò pronto ad andare: solo fece 

 presenti le sue non buone condizioni di salute e la sua età, e unì ad una sua di- 

 chiarazione, la dichiarazione dei medici che lo curavano. La Sacra Congregazione 

 — o forse Urbano Vili stesso, che colpito nella sua vanità s'era indotto a credere 

 il libro di Galileo « più esecrando e pernicioso a Santa Chiesa che le scritture di 

 Calvino e di Lutero » — ritenendo questi esseri sotterfugi per non andare, deli- 

 berò fosse visitato da medici di sua fiducia e impose che, se in istato di viaggiare, 

 fosse carcerato, legato con ferri e trasportato a Roma; se in pericolo di vita, si 

 soprassedesse, e appena fosse stato possibile si traducesse a Roma in ferri. Galileo, 

 anche nel consiglio del Granduca, al quale il Niccolini aveva fatto comprendere 

 che il Pontefice minacciava qualche stravaganza, s'indusse a partire, e partì. A 

 Roma gli concessero, per le sue non buone condizioni di salute, di non essere carce- 

 rato; ma gli fu dato precetto di non dipartirsi dalla casa scelta come abitazione, e di 

 tenersi sempre pronto, sotto le più gravi minaccre di pene, a presentarsi ad ogni 

 ordine. E con decretodel 16 giugno 1633 stabilirono di interrogarlo sulle intenzioni sue 

 nella avvenuta pubblicazione, comminandogli altresì la tortura, e se avesse sostenuto 

 il suo errore, previa abiura de vehe?nenti in piena Congregazione, di condannarlo 

 al carcere ad arbitrio del Santo Uffìzio, di ingiungerli che non trattasse più, né a 

 voce, né per iscritto, della mobilità della Terra e della immobilità del Sole, di proibire 

 il suo libro, e di comunicare la sentenza a tutti i Nunzi Apostolici, ai Vescovi, agli 

 Inquisitori di Firenze, di Bologna e di Padova, perchè la leggessero in piena Con- 

 gregazione, questi ultimi alla presenza dei professori di matematica. . . 



Il 22 giugno 1633 Galileo abiurò. Erano componenti il Tribunale della Suprema 

 Inquisizione: i cardinali Gasparo Borgia, fra' Felice d'Ascoli, Guido Bentivoglio, fra' 

 Desiderio Scaglia, fra' Antonio Barberini, Landivio Zacchia, Berlingero Gessi, Fa - 

 bricio Veraspi, Francesco Barberini e Marzio Ginetti. 



Narra la tradizione che, deponendo la penna, e battendo del piede sul suolo, 

 il grande vegliardo proferisse sdegnosamente le parole: 



— « Eppur si muove! » 



L'esclamazione è revocata in dubbio, come è pure oramai provato che egli non 

 soflFrisse nel suo interrogatorio la tortura. « Di quest'ultimo poco c'importa » scrive 



