318 GLI ULTIMI GIORNI DI GALILEO 



La tortura. Quaiito alla tortura, c'è veramente nella sentenza un periodo che suona così: 



« e parendo a noi che tu non abbia detto intieramente la verità circa la tua in- 

 tenzione, giudicammo essere necessario venire contro te a.\V examen rigorosum ... ». 

 Ma « esame rigoroso » significa tortura? La cosa è dubbia assai, e contro gli argomenti 

 pur gravi che il Nelli, Guglielmo Libri, Luigi Settembrini, ed altri adducono per 

 provare che Galileo subì veramente la tortura, stanno anche gravi argomenti, non 

 solamente di monsignor Marini e del Cantù, ma di Biot, di Alfredo di Reumont, 

 di Filarete Chasles, di Treves, di F. Ambrosoli, e d'altri ... Ad ogni modo si può 

 concludere col Favaro, il più insigne dei cultori degli studi galileiani, che la storia 

 della condanna di Galileo è tale « da non aver d'uopo né di declamazioni retoriche, 

 né di invettive, per mettere in luce come essa rappresenti, all'infuori le discussioni 

 bizantine sopra l'autorità che l'ha pronunziata, se non il massimo, uno dei più grandi 

 errori della Curia Romana, che esso ha scontato, e forse non ancora compiutamente, 

 il giorno in cui dovette cancellar dall' « Indice » il condannato « Dialogo », e scri- 

 vere nei medesimi volumi dei « Decreta » il permesso di insegnare, sostenere e 

 difendere la dottrina già dichiarata assurda e falsa in filosofia e formalmente eretica ». 



Fosse il ricordo dell'antica amicizia, o fosse la coscienza d'essere andato troppo 

 oltre, Urbano Vili, quell'Urbano Vili che al Campanella, il quale gli riferiva la 

 proibizione del libro di Copernico esser stata di ostacolo alla conversione di certi 

 gentiluomini tedeschi protestanti, aveva risposto con le formali parole: « Non fu 

 mai nostra intenzione; e se fosse toccato a noi, non si sarebbe fatto quel decreto », 

 e pure volle la condanna di Galileo, Urbano Vili, dico, concesse che Galileo, anzi 

 che nel carcere del Sant'Uffizio, fosse trasferito alla Villa Medici, a Trinità de' Monti. 

 Di là, per intercessione dell'ambasciatore del Granduca, il Niccolini, e dell'arcive- 

 scovo Ascanio Piccolomini, ottenne di lasciar Roma e di andare a Siena e rimanervi 

 prigioniero nel palazzo arcivescovile, tinche di là nel dicembre, potè recarsi nella sua 

 villa d'Arcetri. 

 Galileo ad Ad Arcetri, nel convento di S. Matteo, dove era monaca sino al 1616 col nome 



di suor Maria Celeste, moriva la sua figliuola primogenita. Virginia, nata il 13 ago- 

 sto 1600 a Padova. Nello stesso convento era pure, sotto il nome di suor Arcangiola, 

 sino dal 1617, un'altra sua figliuola, Livia, nata nel 1601, che morì nel 1659. 

 Queste figliuole, e un figliuolo, Vincenzo, nato il 21 agosto 1606, aveva egli avuto 

 in Padova da Marina di Andrea Gamba da Venezia. Il figlim lo riconobbe e legit- 

 timò nel 1619. 



Tre anni dopo Galileo diveniva cieco: si spegnevano quegli occhi « che soli ave- 

 vano veduto, più degli occhi di tutti i mortali nel corso di due mila anni »! Ma non 

 fu che nella primavera del 1638 che la Inquisizione gli concesse di recarsi in Fi- 

 renze per curarsi: gli proibiva però di uscire per la città, di ricevere gente; gli 

 ingiungeva inoltre, sotto la minaccia delle più gi-avi pene, di fuggire qualsiasi discorsa 

 intorno alle sue dannate opinioni. Il 25 novembre del 1638 l'Inquisizione concesse a 

 Benedetto Castelli di visitarlo, negando tuttavia altre grazie richieste, e comminando 

 pure al Castelli severe pene se avesse osato intrattener Galileo intorno alle dottrine 

 di Copernico. Solo più tardi fu permesso a taluno de' suoi scolari e de' suoi più 

 devoti amici ed ammiratori, di avvicinarlo: al Torricelli, al Viviani, al Guiducci, 

 al Buonarroti ... 

 Morte di II giomo 8 gennaio 1642, un mercoledì, alle ore 4 di notte, nell'età di 77 anni, 



Galileo. fcj|Q ^gg^ Q 20 giorni, dopo due mesi di lentissima febbre accompagnata da palpita- 

 zione di cuore, Galileo morì fra le braccia del Viviani e di Torricelli, assistito dal 

 figliuolo e dalla nuora Sestilia. 



Non cessò l'odio pretesco con la sua morte. 



