322 Caratteri e abitudini di Galileo 



primi cannocchiali costruiti da Galileo, e l'obbiettivo preparato da lui, e donato poi 

 dal Viviani al principe Leopoldo, che lo fece incastonare in un ovale d'ebano con 

 ornamenti allusivi e iscrizioni; nell'altra nicchia a destra sono il compasso di pro- 

 porzione, una piccola calamita naturale armata da Galileo, e regalata da lui al car- 

 dinale Giovanni Carlo fratello di Cosimo I,una copia lucidata dall'originale del disegno 

 che rappresenta il primo concetto dell'applicazione del pendolo agli orologi, trac- 

 ciato sotto le indicazioni del cieco illustre dal figlio suo Vincenzo, e finalmente, in 

 ji dito di una umetta d'avorio, sotto una campana di vetro, il dito indice d'una delle mani di 

 Galileo. Qg^jjjgQ La^ profanazione avvenne nel 1737, quando la salma di Galileo, esumata dalla 

 cappella attigua a Santa Croce, fu collocata nel mausoleo che il Viviani volle in 

 Santa Croce per lui e per sé. Il canonico Vincenzo de' marchesi Capponi, con un tem- 

 perino prestatogli da Giovanni Targioni Tozzetti, recise il pollice e l'indice della 

 destra di Galileo per conservarli come reliquie, l'antiquario proposto Antonio Fran- 

 cesco Gori asportò l'indice dell'altra mano, e il dottor Antonio Cocchi la quinta 

 vertebra lombare. Quest'ultima si conserva nella sala di fìsica della R. Università 

 <ii Padova; del pollice e dell'indice della destra, non si hanno notizie; è, pare, l'indice 

 della sinistra che si conserva nella Tribuna, il quale, passato per eredità alla morte del, 

 Gori in possesso del canonico Bandini, illustrato nel museo privato di questi da 

 monsignor Perelli, l'astronomo e matematico insigne, andò poi smarrito, e fu ritro- 

 vato solo nel 1804, fra certe stampe, in una sala della Biblioteca Marucelliana dove 

 il Perelli stava di solito. 

 Le opere di Quauto alle Opere di Galileo, ne fu fatta dal 1842 al 1856 una bella, completa 



Gaiiieo. edizione in 16 volumi, condotta sugli autentici scritti Palatini, diretta e curata da 

 Eugenio Alberi, il quale la dedicò al Granduca che la patrocinava; una magnifica 

 edizione nazionale, della quale fu pubblicato il XIX e penultimo volume nel 1907, 

 appagò recentemente, con la pubblicazione di scritti e di documenti già inediti, un 

 voto degli studiosi e degli ItaUani. 



Preziose notizie intorno al carattere ed alle abitudini di Galileo ci tramandò il 

 e^abttud^ni Gherardini. Narra egli infatti che nei diciotto anni che egli trascorse in Padova non 

 di Galileo, ^.i vido mai stare in ozio, poiché, oltre allo studio che gli era necessario per la cat- 

 tedra, « ed oltre alla fatica di scrivere sopra diverse cose assai più di quelle che si 

 videro stampate, delle quali fu libéralissimo donatore », diresse la costruzione di 

 edifici d'ogni sorta e di fortificazioni: tanto che guadagnò moltissimo, e avrebbe potuto 

 accumulare un'ingente sostanza, se non fosse stato sempre poco inclinato a far conto 

 del denaro, e invece dedito ai passatempi d'ogni sorta, e specialmente ai conviti, 

 lontano com'egli era da ogni afi*ettazione di fi^losofo o di lettel^ato. Nella conversa- 

 zione era giocondissimo, nel discorso grato, nell'espressione singolare, arguto nei 

 motti, nelle burle faceto; bene spesso aveva in bocca i capitoli di Francesco Berni, 

 i di cui versi e le sentenze adattava a molti propositi con somma piacevolezza. Con 

 pochi o nessuno, salvo che coi suoi intrinseci, discorreva di filosofìa o di matematica; 

 e se taluno gli moveva domande su tali argomenti, sempre divertiva il discorso 

 raccontando qualche parabola, o qualche fattarello allegro, che si riferissero ad essi. 

 Non conobbe presunzioni e immodestia, « né usò mai iattanza propria in disprezzo 

 dell'altrui talento e degli altri »; solamente diceva negli ultimi suoi anni, quando 

 ogni giorno più la sua vista s'andava abbuiando, ch'ei poteva consolarsi nella sua 

 disgrazia giacche dei fìgliuoli d'Adamo nessuno aveva veduto più di lui. Non ha alcun 

 carattere di verità l'affermazione di taluno ch'egli dispregiasse Aristotele e gli altri 

 filosofi antichi; solo diceva che il modo di filosofare di Aristotele, del quale lodava 

 la Reltorica e V Etica e altre opere, non gli piaceva, e che in esso si trovavano 

 fallacie ed errori. Lodava altamente Platone, Pitagora, e sopra tutti Archimede, che 



