326 I DETRATTORI DI GALILEO 



mettendo in opera tutte le facoltà deiruomo, e il solo pel quale si possa giungere 

 alla compressione delle scienze, al fine supremo del sapere. 

 I detrattori Eppure Galileo ebbe i suoi detrattori; e persino dei detrattori contemporanei, e 



4i Galileo, quasi direi ufficiali, come quel don Raffaele Caverni, che s'ebbe premiata e pubblicata 

 nel 1890 dal R. Istituto Veneto di Scienze la sua Storia del metodo sperimentale 

 in Italia, Dice infatti il Caverni nel suo ponderoso lavoro, che ha del resto meriti 

 singolari, che Galileo ebbe « destrezze di mano » le quali in lui « rivelano l'esecu- 

 zione di un tenace proposito, qual era di voler essere in qualunque modo o di ap- 

 parire in tutto il primo e il solo », mostrando di non aver compreso affatto il concetto 

 e lo spirito di Galileo quando egli scrisse le nobilissime parole: « Molti si pregiano 

 di aver molte autorità d'uomini per confermazioni delle loro opinioni, ed io vorrei 

 essere stato il primo e il solo a trovarle ». Ma don Raffaele Caverni, che a prò 

 posito di Galileo parla persino della « libidine del regnare che non conosce ritegni, 

 e fa trucidare gli stranieri e i fratelli, e spogliar delle sostanze i nemici paurosi e 

 gli amici più confidenti », e lo definisce « un conquistatore che conquista il suo regno 

 a somiglianza dei più scaltri e coraggiosi tiranni », e afferma che « si arricchì delle 

 spoglie degli uccisi» e troppe volte in lui la fortuna soverchiò l'ingegno; don Raf-^ 

 faele Caverni, che nega persino a Galileo il merito che il Favaro, il grande illu- 

 stratore della vita e delle opere di Galileo, dichiara incontrastabile, d'aver scoperto 

 la natura della curva descritta dai proiettili, fonte di tante importanti conseguenze 

 e applicazioni, cerca di trovare una spiegazione alla persecuzione onde fu oggetto 

 Galileo negli odii che per le sue rapine e per la sua presunzione avrebbe suscitato, 

 nelle offese recate a tutti, non già in quella che egli dice la « declamata » ignoranza 

 dei tempi, e nelle religiose superstizioni alle quali, son sue parole, si sarebbe ricorso 

 « dai declamatori per consueto rifugio »! . . . Egli si burla, del resto, dell'aureola del 

 martirio e di quella rivolta a Giordano Bruno contro ogni autorità sacra e profana, 

 che, egli dice, va solo a genio dei settatori di lui! 

 L'èra nuova Frattanto però gli astronomi e i fisici dei secoli seguenti, praticando il metodo di 



'"àaiiieo. Galileo, preparavano quel meraviglioso Trattato di meccanica celeste e queir JS'sjoo- 

 sizione del sistema del mondo, che andavano tant'oltre le poetiche divinazioni di 

 Pascal, e che fecero dire ad un pensatore contemporaneo che i cieli rivelano la 

 gloria di Newton e di Laplace. 



Galileo aveva mostrato agli scienziati quel che può il metodo sperimentale. Con 

 esso Galileo distrusse l'antica concezione dell'Universo; con esso si è giudicato quel 

 che si poteva conservare delle teorie contemporanee. E i risultati che egli ottenne, 

 tutti conservati da' suoi successori, hanno indicato in parte e preparato la nostra 

 moderna concezione dell' « infinito, rispetto al quale l'uomo è un nulla », hanno con- 

 tribuito alla distruzione del lungo e fatale errore del geocentrismo e dell'antropo- 

 centrismo, collocando Galileo fra gli uomini l'influenza dei quali fu capitale e decisiva 

 nella formazione della civiltà e della cultura moderna. 



Con Galileo comincia un'era nuova per l'umanità e per la civilizzazione. 



