I SAGGI DELL ACCADEMIA DEL CIMENTO 



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che pochi passi. Or quivi dove non ci è più lecito metter piede innanzi, non vi ha 

 cui meglio rivolgersi, che alla fede dell'esperienza, la quale non altrimenti di chi 

 varie gioie sciolte e scommesse cercasse di rimettere ciascuna per ciascuna al suo 

 incastro, così ella adattando effetti a cagioni, e cagioni ad effetti, se non di primo 

 lancio, come la geometria, tanto fa, che provando e inprovando le riesce talora 

 di dar nel segno. Conviene però camminar con molto riguardo, che la troppa fede 

 all'esperienza non ci faccia travedere, e n'inganni; essendoché alle volte, prima 

 ch'ella ci mostri la verità manifesta, dopo levati que' primi velami della falsità più 

 palesi, ne fa scorgere certe apparenze 



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vero, e sì lo somigliano; e sono que 

 ste que' lineamenti indistinti, che tra- 

 spaion fuori da quegli ultimi veli, 

 che la bella effigie della verità ricuo- 

 prono più da presso, per la finezza de' 

 quali apparisce talora lucidata si al 

 vivo, c'altri direbbe ch'ell'è del tutto 

 scoperta. Quivi adunque fa di mestieri 

 l'intendersi da maestro delle maniere 

 del vero e del falso, e usare dell'ultima 

 perspicacia del proprio giudizio, per di- 

 scerner bene, s'ell'è o non è, il che pei- ^|;, 

 poter far meglio non v'è dubbio, ch'e' 

 bisognerebbe aver veduto alcuna volta 

 la verità svelata, ed è questo un van- 

 taggio, che hanno solamente coloro, 

 che degli studi della geometria hanno 

 preso qualche sapore ». I mirabili 

 « Saggi » dell'Accademia, la quale, pro- 

 seguendo nella via tracciata daGalileo, ,, ..^ ., - .- . . , -> 



diede tanti e si notevoli frutti in mate- eLI.H; ' • -a 



ria di scienze fisiche e naturali, si rife- 

 rivano alla pressione dell'aria, al ghiac- 

 cio, alla compressibilità dell'acqua, alla 



calamita, all'ombra, alla propagazione del suono nel vuoto, alla direzione dei proiettili, 

 alla vitalità degli ammali nel vuoto; e fra 16 numerose e nitide tavole incise che li 

 adornano, sono fra l'altro degni di nota i disegni dei primi barometri e dei primi ter- 

 mometri, non che dell'orologio a pendolo imaginato da Galileo e costruito nel 1649 

 dal figlio suo Vincenzo. Memorabile fra tutte è l'esperienza che condusse a constatare 

 la porosità dei metalli. Gli Accademici, volendo ricercare se per l'effetto di una forte 

 pressione 1' acqua potesse diminuire di volume, presero una piccola sfera d' argento 

 cava, la riempirono d'acqua; e dopo averla chiusa ermeticamente, saldandone l'orifizio, 

 presero a percuoterla a colpi di martello. Accadde che ad ogni colpo l'acqua trapelasse 

 attraverso le pareti della sfera, e si manifestasse all'esterno come un velo di rugiada, 

 il che dimostrò la porosità dell'argento. L'esperimento ripetuto poi con altri metalli 

 li dimostrò tutti porosi. Verso la fine del secolo, l' olandese Musschenbroeck, che 

 mezzo secolo più tardi inventava casualmente la bottiglia di Leida, pubblicò una tra- 

 duzione latina di questi Saggi, importante per le note e le aggiunte. 



L'Accademia del Cimento ebbe, come quella dei Lincei, breve vita: cessò d'es- 

 sere l'anno stesso della pubblicazione dei « Saggi ». 



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Pagina del linceografo dì mano del Cesi 



dell'Acca- 

 demia del 

 Cimento. 



RizzATTi. — Cultura scientifìea. 



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