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EVANGELISTA TORRICELLI 



Evangelista 

 Torricelli. 



di Francia; ma il lavoro non ebbe termine, né luce. V'è chi dubita, dice non senza 

 ragione il Thouar, che fosse tenuto indietro da riguardi di un troppo rigido scru- 

 poleggiare appresso la gratitudine che professava al Galileo e alle paure che gli veni- 

 vano dalla guerra gesuitica contro la memoria e le opere di quel grande. E questa 

 medesima paura forse fu cagione che ne scrivesse una vita così monca come quella 

 che diresse al principe Leopoldo di Toscana col noto titolo « Racconto storico della 

 vita di Oalileo Galilei ». Fra i problemi dei quali ci lasciò la soluzione è la trisezione 

 d'un angolo mediante un'iperbole equilatera, ed è pure la costruzione di quattro 

 oyali in una volta emisferica, tali che la superficie rimanente possa essere esatta- 

 niente determinata. 



'. Evangelista Torricelli nacque a Faenza il 15 ottobre 1608, e studiò dapprima 



le belle lettere sotto Giacomo Torricelli, suo zio, religioso dell'ordine dei Camaldolesi; 



pòi si diede alle matematiche, e allo scopo di perfezionarsi in queste discipline si recò 



a; Roma, dove ebbe ammaestro Benedetto Castelli che lo inviò scolaro a Galileo, 



,. il quale lo ebbe carissimo, e morì, come 



dissi, fra le sue braccia. Il Torricelli seppe 

 mostrarsi tanto valente nelle discepline pro- 

 fessate dal suo grande Maestro, che, quando 

 questi mori, fu reputato degno di succe- 

 dergli nella carica di matematico e filosofo 

 del Granduca e professore pubblico di ma- 

 tematica nello Studio Fiorentino.. Maestro 

 si disse e si dice gli fosse Galileo, osserva 

 un suo recente biografo, il Ballardini; ma 

 si dice forse con troppo compressiva pa- 

 rola: forse meglio « Galileus alter » 

 come l'acrostico del tempo ammoniva, poi- 

 ché il Faentino veniva da Roma a lui, da 

 lui stesso chiamato, mentre egli vi aveva 

 e agi e onori e fama, quando* già, trenta- 

 treenne appena, il suo nome era noto quale 

 pensatore e matematico insigne, e Galileo, 

 già al termine di sua vita, voleva « confe- 

 rirgli alcune reliquie di pensieri matematici 

 e fisici per poter col suo aiuto ripulirgli ». 

 Scolaro egli stesso gli si disse, e per ri- 

 spetto al venerando uomo, e perchè grande 

 era il fulgore dell'opera galileiana; ma egli 

 precedette, e per altra via segui e cori ti - 

 nuò poi lo sviluppo di alcune concezioni 

 I - di Galileo, con quella originalità che ai soli 



gpndi è serbata, finché con la invenzione del barometro conquistò uno dei posti 

 niigliori della scienza. 



E noto che i discepoli di Aristotele avevano eretto ad assioma che « la natura 

 L'orrore aborro dal vuoto », e l'orrore del vuoto serviva ancora al tempo di Galileo a spie- 

 gar tante cose, e fra l'altro il fenomeno dall'ascesa dell'acqua nelle pompe ordina- 

 rie. Un caso fece crollare il decrepito edificio aristotelico. Un giardiniere di Firenze, 

 avendo costruito una pompa più lunga delle ordinarie, constatò, con sua grande sor- 

 presa, che l'acqua non vi saliva mai al di sopra di 32 piedi o di 18 braccia, vale a 

 dire di metri 10 30 circa, qualunque fosse lo sforzo diretto a farla salire più alto. 



Monumento a Torriceiii a Faenza. 



del vuoto. 



