MARCELLO MALPI3HI 



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assorto a scienza indipendente, e tracciò le prime linee della teoria cellulare dei 

 corpi organizzati, che le ricerche ulteriori confermarono ed estesero, e che ci diede 

 una base sicura per la concezione generale del mondo organico, del mondo dei vi- 

 venti, e il punto di partenza per la dottrina della discendenza. 



Marcello Malpighi per conoscere l'organizzazione animale, senza alcun altro scopo 

 secondario, si servì di tutti i mezzi che gli consentiva il suo tempo, dello scalpello, 

 della macerazione, della cottura, delle iniezioni — la invenzione di Swammerdam — , 

 del microscopio. Non solo; ma egli stabilì che l'analogia degli animali inferiori può 

 servire a far conoscere meglio l'anatomia degli animali più perfetti, e studiò pro- 

 fondamente la struttura intima degli insetti. Mostrò cosi, nella sua opera « De bom- 

 hyce » (Londra 1669), come gli insetti respirino per le trachee terminanti agli stigmi: 

 descrisse il loro vaso dorsale, il sistema nervoso, le glaudule serici fere: constatò 

 l'apparizione degli or- 

 gani della riproduzione 

 dopo le metamorfosi e 

 le simultanee modifica- 

 zioni degli apparati ner- 

 vosi e della nutrizione. 

 Studiò inoltre per primo 

 lo sviluppo del pollo, e 

 nelle figure che illustra- 

 no la sua opera « De for- 

 ìnatione pulii in ovo » 

 (Londra, 1673) è possibile 

 riconoscere come egli 

 por primo constatasse il 

 sollevamento delle lami 

 ne dorsali, l'apparizione 

 dei segmenti proteverte- 

 brali, la divisione del cer- 

 vello in lobi. Nell'opera 

 « De viscerwn struc- 

 tura » (1666) riconobbe 

 per primo che il fegato, 

 non la vescichetta, produ- 

 ce la bile, e scopri i cor- 

 puscoli bianchi della mil- 

 za; nella « Tretas episto- 

 larum: de cerebro, de 

 lingua, de omento, de 

 externo tactus organo » 

 (1665) fra l'altro descris- 

 se per primo lo strato mucoso sottoepidermico che conserva il suo nome, e per primo 

 dimostrò la stretta anolagia di struttura delle mucose e del tegumento esterno. 

 Tutte queste importanti pubblicazioni furono riunite, lui ancor vivo, nell'edizione 

 delle sue « Opera omnia », fatta a Leida nel 1487, e nell'altra fatta a Londra 

 nel 1686-88. Per onorarne la memoria. Linneo stabilì il genere malpighia come 

 tipo della famiglia delle piante malpighiacee. Nel volume di « Opere postume » 

 del Malpighi, pubblicato da Regis nel 1697 a Londra, è, fra l'altro, la vita del 

 grande naturalista, scritta da lui stesso, interessantissima sopratutto perchè, facendo 



RizzATTi. — Cultura scientifica, 45 



Microscopio del secolo XVIH. 

 Nel Museo (rermanico di Norimberga. 



L'autobio- 

 grafìa del 

 Malpighi. 



