CAPITOLO DICIASETTESIMO 



IL SETTECENTO 



Gli Astronomi e i Matematici. 



'alba del 1700 aveva trovato l'Italia, non già felice, e molto meno glo- 

 riosa, ma tranquilla e senza guerre, dopo un tempo, il più funesto forse 

 fra tutti, nel quale gloria, armi, uffici, istituzioni, tutto era stato invaso 

 dagli Spagnuoli, che direttamente dominavano Milano, Napoli, la Sicilia, e 

 la Sardegna, e indirettamente gli altri Stati d'Italia, e il linguaggio, e gli usi, eie 

 opinioni, e persino le vesti, col titolo e col « sussiego », da noi si accattavano dalla 

 Spagna: un tempo nel quale tutte le grandi e operose virtù dei tempo di mezzo 

 s'erano inaridite, e dei vizi erano rimasti i più bassi, e la mollezza e l'indifferenza 

 s'erano fatte generali e profonde. 



Era granduca di Toscana Cosimo III de' Medici, pessimo fra tutti, che, bigotto e 

 laido, passando da una predica a un'orgia, aveva sperperato in sfarzi e in chiese, 

 in spie e in frati, le finanze dello Stato, mentre consentiva che il nome di Galileo 

 fosse vituperato, e nella scuola risorgessero i peripatetici e dominassero i frati. Reg- 

 geva Mantova e il Monferrato inferiore il lascivo duca Ferdinando Gonzaga; Rinaldo 

 d'Este era duca di Modena e di Reggio, Francesco Farnese di Parma e di Piacenza, 

 Vittorio Amedeo II di Savoia, Genova e Venezia avevano i loro dogi, quella con 

 ordini larghi e popolari, questa con ordinamenti strettamente aristocratici, l'una 

 col ricordo del recente bombardamento francese, l'altra col ricordo della guerra 

 col Turco, dal quale non bastava a distoglierla la conquistata Morea. Innocenzo XII, 

 Pignatelli, reggeva la sede pontificia: Innocenzo XII col quale era finito il « piccolo 

 uepotesimo », come un secolo e mezzo prima, con Paolo VI, era finito il « grande 

 nepotesimo ». Erano non meno tranquilli i minori stati d'Italia: le repubbliche di 

 San Marino e di Lucca, i principati di Monaco, di Piombino, di Massa e Carrara, 

 di Guastalla, di Sabbionetta, di Bozzolo, il ducato di Mirandola, l'ordine di Malta. I 

 principati di Castiglione delle Stiviere e di Solferino erano stati aggregati alla Lom- 

 bardia in mano agli Spagnuoli, Ferrara e il ducato di Urbino allo Stato Romano, 

 Pontremoli alla Toscana, Saluzzo e il Monferrato superiore al Piemonte; il re di 

 Francia teneva le valli di Fenestrelle o di Oulx. 



Le 



condizioni 



ri Italia 



il principio. 



I principi 

 Italiani 

 nel 700. 



RizzATTi. — Cultura scientifica. 



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