LAZZARO SPALLANZANI 



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di vista il sistema di Needham e di Buffon. La pubblicazione, diede origine a' suoi 

 rapporti, oltre che col Bonnet e con altri scienziati, anche col Voltaire. 



Nel 1768 pubblicò un'altra opera che annunciava delle scoperte di ben maggiore ^„X"r!gl- 

 importanza. È il « Prodromo d'una opera che deve stamparsi sulla riproduzione ani- ^l^[^^f^^^.^ 

 male », nel quale si annuncia la preesistenza del girino nell'ov^o, prima della fecon- 

 dazione, e si descrivono alcune notevolissime esperienze. Lo Spallanzani infatti vi 

 dichiarava d'aver ottenuto non solo la riproduzione del capo del lombrico, già con- 

 statata dal Bonnet, o anche quella d'una testa ben più complessa, quella cioè, della 

 chiocciola comune, o almeno delle principali sue parti, dei tentacoli cioè, due dei 

 quali recano, come è noto, gli occhi, e son percorsi dal nervo ottico, della mascella 

 cornea della bocca, e della lingua. Annunciava inoltre alcune esperienze anche più 

 stupefacenti. Egli aveva tagliato la 

 coda e le zampe a qualche salaman- 

 dra acquatica, e le aveva vedute ri- 

 nascere. Ora le salamandre sono dei 

 vertebrati, e come tali hanno la coda 

 sostenuta da vertebre ossee, e le loro 

 zampe hanno ossa articolate come 

 quelle degli arti inferiori dell'uomo, 

 un femore, una tibia, un perone, un 

 metatarso, delle falangi. Lo Spallan- 

 zani vide queste zampe riprodursi, 

 dopo che erano state recise: prima 

 apparve come un bottoncino, poi il 

 bottoncino divenne più grosso; e si 

 formò una zampa, che aveva preci- 

 samente le stesse ossa, non solo ma 

 gli stessi muscoli gli stessi nervi 

 della zampa recisa! 



L'annuncio di tali esperienze ma- 

 ravigliose mise a rumore il campo 

 scientifico. Anche perchè sembravano favorevoli alla teoria della preesistenza dei 

 germi, e d'altra parte servivano di base ad un'altra teoria più astratta, più meta- 

 fisica, proposta dal Blumenbach, la teoria del nisus formativus, dello « sforzo for- 

 mativo », cioè, una teoria senza alcun valore, perchè senza significato. 



Lo Spallanzani, dietro proposta del conte Firmian, fu dall'imperatrice Maria 

 Teresa nominato professore di Storia naturale nell'Università di Pavia, dove prese 

 per testo delle sue lezioni la « Contemplazione della natura » del Bonnet, da lui 

 tradotta in italiano, ed arricchita di note, il libro che fu tra tutti carissimo a Gian 

 Domenico Romagnosi. 



Nello stesso anno lo Spallanzani pubblicava un piccolo trattato riferentesi al- Ricerche 

 l'azione del cuore sui vasi sanguigni, che poi ripubblicò rifatto ed ampliato, nel 1773, circolazione, 

 col titolo « Dei fenomeni della circolazione, osservati nell'insieme dei vasi; del fe- 

 nomeno della circolazione languente: del movimento del sangue indipendente dalla 

 pulsazione del cuore; della pulsazione delle arterie ». Egli aveva osservato negli 

 animali trasparenti, ed anche nei più grossi animali, i differenti moti dei quali ri- 

 sulta la circolazione, e dimostrava che nelle contrazioni il cuore si raccorcia, ma 

 che le arterie non si spostano, come aveva preteso il Lamure, il quale affermava 

 che il polso non dipendeva già dalla dilatazione, ma dallo spostamento dell'arteria; 

 che la corrente del sangue è più rapida nelle piccole che nelle grandi arterie, che 



Antonio Vallisnieri (da una medaglia del 1727). 



