I METEORITI 



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circa, il peso dei quali variava da un quarto d'oncia a sei libbre fiorentine: in tutto 

 forse 61 libbre, pari a 23 chilogrammi circa. Il peso specifico di queste pietre fu tro- 

 vato oscillante fra 2,986 e 3,552. Notevole fra tutti un frammento nerissimo dentro 

 e fuori, quindi forse completamente fuso. 



Questa « troppo famosa » pioggia di sassi, come il Tata in un suo scritto irò 

 nicamente la chiama, avvenne diciannove ore dopo la grande eruzione del Vesuvio: 

 ond'è che molti affermarono che quelle pietre ne derivavano. Un fisico anonimo 

 pensò che fossero state lanciate da uno dei lagoni di Monterotondo, il quale si 

 diceva avesse in quella notte dato origine ad un nuovo attivissimo cratere. Il 

 professor Santi suppose che le pietre di Lucignano fossero il prodotto di una eru- 

 zione sottomarina: « che fosse stata cioè una forza vulcanica a, sospingere dai fondi 

 del mare in alto pietre e fluidi aeriformi capaci d'infiammarsi e di dar luogo a de- 

 tonazioni ... ». Il Soldani, opponendo al primo calcoli matematici, e agli ultimi due 



Ipotesi sui 

 meteoriti. 



Sezione microscopica del meteorite caduto il 13 settembre 1768 a Lucé;(Sarthe). 



L'Accade- 

 mia delle 

 Scienze di 



il fatto che, ne era avvenuta alcuna eruzione straordinaria nei lagoni, uè era stata 

 avvertita nel mare prossimo alcuna eruzione, sostenne che le pietre s'erano formate 

 in seno alla nuvoletta in seguito a condensazioni di vapori . . . 



È da ricordare che pochi anni prima, nel 1768, una Commissione nominata 

 dalla Accademia delle Scienze di Parigi, in occasione della caduta d'una pietra dal 

 cielo a Lucè, e composta di Cadet, di Fougeroux, e di Lavoisier, aveva decretato che Parigi e i 

 pietre non potevano cadere dal cielo, perchè nel cielo non ve ne sono ; che Bertholon, 

 nel 1790, a proposito d'un'altra caduta, avvenuta ad Agen, di parecchie pietre, aveva 

 dichiarato il fatto « evidentemente falso, fisicamente impossibile », e che Izarn attesta 

 che « il linguaggio di Bertholon era quello di tutte le persone istruite di quel tempo! ». 

 Non fu che quando Laplace nel 1802 suppose che pietre lanciate da vulcani lunari 

 potessero cader sulla terra, ed invitò l'Accademia a non respingere un'ipotesi, che 

 meritava almeno d'essere studiata, e quando nel 1803 caddero, e furon viste cadere, 

 a l'Aigle, altre di queste pietre, che" la scienza dei meteoriti ebbe inizio: una scienza 



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