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LA GIOVINEZZA DI ALESSANDRO VOLTA 



Primi studi 

 del Volta. 



Componi- 

 menti 

 poetici. 



Ma poi lo sviluppò fu rapido e rigoglioso. « Aveva in casa un diamante, e non me 

 n'ero accorto! » andava dicendo con compiacenza il padre .... Sino dalla fanciul- 

 lezza però si manifestò in lui la passione dell'osservare i fenomeni naturali e di 

 indagarne la causa: tale, anzi, che un volta poco mancò non gli riuscisse fatale. Si 

 narra infatti che cercando un giorno certe pagliuzze, che si dicevano d'oro, ma che 

 erano di mica, in una fonte a Monteverde, vi cadde dentro, e corse pericolo d'affogare. 

 Nel 1758 entrò nelle scuole di Retorica, e la frequentò per tre anni, studiando 

 in pari tempo da solo la lingua francece, dalla quale poi divenne in breve padrone, 

 si da scriverla e pagarla, come il latino e l'italiano, non solo correttamente, ma 

 con qualche eleganza, e leggendo molto, libri di scienza e libri di lettere, leg- 

 gendo e rileggendo con vera passione la Gerusaleniìne e VEneide, e dando saggio 

 e attitudine non comune nello scriver versi. Adolescente ancora infatti compose un 



carme d'ottocento versi latini sulle stagioni. 

 Studiò poi filosofia nel Collegio dei Gesuiti. 

 Ma per un anno solo; giacché lo zio cano- 

 nico ne lo tolse nel 1761, troncando così 

 gli intrighi che i Gesuiti, e per essi il padre 

 Gerolamo Bonesi da Bergamo, avevano or- 

 dito per attirare a sé il giovinetto. 



Nel suo volume sulla « Giovinezza di 

 Alessandro Volta » il nipote avvocato Za- 

 nino Volta ha consacrato un interessante 

 capitolo a questo argomento, pubblicando 

 anche talune lettere del Bonesi, dalle quali 

 emerge intera la sinistra figura del ge- 

 suita, che dell'arti sue vi fa sfoggio per 

 riuscir nell'intento. 



Volta dapprima gli lasciò credere come 

 gli suggeriva lo zio cononico, di persi- 

 stere nella vocazione per godere le creme 

 ed i confetti che il padre gesuita gli do- 

 nava per arrivare, anche mercè la gola, 

 a farlo suo .... Ma poi gli si svelò. E lo scorno e la vergogna del reverendo fu- 

 rono tali, che questi abbandonò Como, e di lui non s'ebbe più notizia. 



Il giovinetto continuò gli studi filosofici nel seminario Lenzi, e in pari tempo 

 si diede ancora a scriver versi, e, più che mai, ad occuparsi di scienze fisiche e 

 naturali. Fu allora che scrisse il poemetto didascalico latino che nel 1899 fu poi 

 pubblicato dal nipote di Zinino Volta, e molti altri componimenti poetici, in ita- 

 liano, in francese, ed in latino, su vari argomenti, taluno de' quali veramente gra- 

 zioso, e che, editi e inediti, parte sono fra i Cimeli dell'Istituto di Brera, parte 

 sono presso i nepoti. Più tardi, all'annunzio dell'ascensione felicemente compiuta 

 dal De Saussure sul Monte Bianco, ridiventava poeta, e gli dedicava in omaggio un 

 poemetto, scritto dapprima in lingua francese, poi da lui stesso -tradotto in sessan- 

 tasei terzine, delle quali solo pochissime pubblicò come saggio l'abate Maurizio 

 Monti nelle note alla sua « Storia di Como ». 



A diciotto anni era in corrispondenza scientifica con l'abate NoUet (che lo in- 

 coraggiava a pubblicare una sua Memoria sulle cause dei fenomeni elettrici, nella 

 quale è un cenno sulla unità delle forze fisiche da lui intravista), con lo Spallanzani 

 e con altri fra i più illustri fisici e naturalisti di quel tempo, italiani e stranieri. A 

 ventiquattro pubblicò e dedicò al Beccaria, il grande fisico piemontese, una Memoria 



Cimeli del Volta. Pila a colonna. 



