LAMARCK E BUFFON 



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ger (1820), Goldfuss (1830), Ehrenberg (1835), Grant (1835), Burmeister (1837), 

 Fitzinger (1843), Owen (1855) ed altri facevano pur compiere alla tassinomia no- 

 tevoli progressi. 



Ma è necessario fare un passo addietro per renderci conto d'altri studi, d'altre 

 osservazioni, che dovevano condurre verso la metà del secolo a risultati altrettanto 

 inattesi quanto stupefacenti: dobbiamo cioè accennare a Lamarck e agli altri pre- 

 cursori di Darwin e del trasformismo. 



Giovanni Battista de Monet, più noto sotto il nome di cavaliere de Lamarck 

 (1744-1828), è soprattutto l'autore della « Filosofia zoologica » (1809). 



Lamarck è il continuatore di Buffon, del quale non ha forse i pregi stilistici, 

 ma del quale possiede al più alto grado l'arte d'aggruppare i fatti, e di collegarli 



Lamarck 

 Buffon. 



Ricostruzione dì antiche forme animali scomparse. 



con ardite, superbe concezioni. Solo, che in Buffon è sempre piuttosto il fisico: in 

 Lamarck è il naturalista; in Lamarck al quale Io studio profondo degli animali e 

 delle piante aveva dato una sicurezza incomparabile nel modo di considerare i rap- 

 porti che gli esseri viventi hanno tra loro, un'ampiezza nel concepir la vita che 

 Buffon non possedeva. D'altra parte Lamarck aveva un altro vantaggio su Buffon. 

 Questi s'era dato specialmente allo studio dell'uomo e degli animali superiori, e la 

 vita era apparsa a lui con aspetti troppo complessi, troppo misteriosi, perchè po- 

 tesse immaginarne mai possibile una spiegazione. Lamarck dichiara che i fenomeni 

 più importanti da considerare non si sono offerti alle sue meditazioni se non quando 

 egli s'è dato principalmente allo studio degli animali meno perfetti, ed alle ricer- 

 che sulle differenti complicazioni dei loro organismi; ed afferma che fu quasi sem- 

 pre dall'esame accurato dei più piccoli oggetti che ci presenta la natura, e dalle 

 considerazioni che sembrano più minuziose, che sono derivate le nozioni più impor- 

 tanti per giungere alla scoperta delle sue leggi e per determinare il cammino. 



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