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LA DOTTRINA DELLE CAUSE ATTUALI 



Oggetti trovati nella Necropoli di Golasecca. 



La dottrina 



delie cause 



attuali. 



Le leggi 

 della 

 paleonto- 

 logia. 



sfera, l'ossigeno, l'anidride carbonica, che agiscono sulle rocce e le idratano, e le 

 ossidano e caolizzano i feldispati, le onde che battono le spiaggie, le correnti che 

 trasportano materiali d'ogni soi-ta e organismi, le maree che invadono ì continenti, 

 il vento che forma le dune sulle spiaggie sabbiose a lieve pendio, i fiumi che for- 

 mano i delta, i mari che formano gli estauri, i bradisismi che sollevano o abbassano 



lentamente le terre, i grandi moti sismici che 

 sconvolgono le regioni, i vulcani che eruttano 

 le lave, le salse i vulcanetti di fango, i sof- 

 fioni, le stufe, le moffette, i geysers, le ema- 

 nazioni d'ogni sorta, tutti questi fenomeni, sin- 

 golarmente d'ordinario insignificanti o appa- 

 rentemente di non grande importanza, bastano 

 a produrre le maggiori modificazioni, solo 

 che se ne lasci loro il tempo, e qui livellano 

 il suolo, là sollevano catene di montagne, 

 sommergono altrove continenti, o ne fanno 

 emergere di nuovi dai flutti, e modificano, e 

 cangiano completamente l'aspetto della super- 

 ficie terrestre. 



La necessità di assegnare periodi di tempo 

 enormi alle epoche geologiche parve, è vero, 

 a molti una insuperabile difficoltà. Ma, vera- 

 mente, perchè si dovrebbe limitarli? Prima di 

 noi e dopo di noi non è forse l'eternità? Eppoi 

 basta riflettere al tempo che fu certamente 

 necessario per la formazione delle rocce sedimentarie in seno alle acque. Certamente 

 non è geologo che non sia disposto ad ammettere che alla loro formazione furono 

 indispensabili centinaia e mi- 

 gliaia di secoli. E allora per- 

 chè limitare i periodi geo- 

 logici in genere? 



Carlo Lyell dimostrò nel 

 modo più convincente la con- 

 catenazione continua , iiT- • 

 interrotta della storia geo- 

 logica: la dimostrò così irre- 

 futabilmente, stabilì in modo 

 così chiaro il predominio 

 delle cause esistenti attual- 

 mente /^e^^■s^mp causesj, delle 

 cause attuali, cioè anche ora 

 attive e cooperanti senza 

 posa a trasformare la super- 

 ficie della Terra, che in breve 

 i geologi abbandonarono 

 completamente la teoria di 



Cuvier, rendendo sempre più possibile l'esposizione e l'affermazione della teoria del 

 l'evoluzione. 



Le leggi peleontologiche meglio accertate, quelle cioè alle quali condusse in breve 

 lo studio dei fossili, fatto più intenso e generale, furono e sono le seguenti: a) gli 



Oggetti trovati nella Necropoli di Golasecca. 



