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I PROGRESSI DELL OTTICA 



L'analisi 

 spettrale. 



La teoria 



della 

 visione. 



La 



fotografia. 



Edison. 



altre ancora, che porsero in grande parte, a Young, che aveva scoperto il principio 

 delle interferenze, e lo applicò alle onde luminose, a Fresnel, che seguì le vibrazioni 

 dell'etere negli spazi, nei cristalli, nei corpi sottoposti a deformazioni elastiche, gli 

 argomenti per la teoria delle ondulazioni. 



Nel 1860 KirchliofF e Bunsen creavano l'analisi spettrale, offrendo così ai fisici 

 e ai chimici il mezzo di rilevare nei corpi la presenza anche di tracce di corpi ele- 

 mentari, tali che nessun'altra analisi potrebbe scoprire; e il nuovo mezzo squisita- 

 mente sensibile d'analisi consentiva anche la scoperta di nuovi corpi, quali il cerio, 

 il rubidio, il tallio, l'indio, il gallio. Lockyer per mezzo dello spettroscopio riusciva 

 poi a fare le analisi quantitative delle leghe d'oro e d'argento con meravigliosa esat- 

 tezza. Allo stesso Kirchhoff si deve la scoperta del principio dell'inversione dello spet- 

 tro: il principio cioè, ^el quale un gaz o un vapore incandescente, che ha la proprietà 

 d'irradiai'e una determinata luce, ha pur quella d'assorbire quella stessa luce quando 

 agisce come mezzo assorbente, mentre trasmette senza indebolirle sensibilmente quelle 

 luci che non è capace di emettere. Così fu possibile volgere 

 lo spettroscopio ai corpi cele.sti, al sole, alle altre .stelle, e 

 alle comete, e studiarne la natura e la composizione. 



Ad Helmholtz, al quale si deve il principio della conser- 

 vazione dell'energia, si deve pure lo studio profondo, completo, 

 del fenomeno della visione, la teoria della visione. L'insigne 

 dotto riassunse la meravigliosa opera sua nel • « Manuale di 



ottica fisiologica » che fu 

 pubblicato dal 1856 al 1866. 

 D'altre scoperte e in- 

 venzioni in fatto d'ottica 

 fu fecondo il secolo XIX. 

 Né fu certo fra l'ultime l'in- 

 venzione della fotografia. 

 Iniziata [grazie alla scoperta 

 della proprietà dei sali d'ar- 

 gento dovuta a Fabrizio 

 (Ì556)] nel 1815 da Niepce, 

 che ottenne i primi risul- 

 tati solo nel 1826, fu per- 

 fezionata nel 1831 da Daguerre, che nel 1850 tentò invano, come Talbot, la fotografia 

 istantanea. Questa si deve a Muybridge, che la trovò nel 1881. Le lastre fotogra- 

 fiche alla gelatina-bromuro — come è noto si usarono prima lastre di argento, 

 che esposte al buio, ai vapori di iodio, si coprivano d'un velo di ioduro d'ar- 

 gento — proposte da Niepce stesso nel 1847 e da Poitevin nel 1850, vennero rea- 

 lizzate soltanto nel 1871 da Maddox. La fotocromia studiata e realizzata nel 1891 

 da Lippmann, fu perfezionata più tardi dai fratelli Lumière. 

 Nel 1887 Edison inventò il cinematografo. 



Tomaso Alva Edison, nato l'il febbraio 1847 a Milano, villaggio dell'Ohio, 

 negli Stati Uniti d'America, è certamente una delle più interessanti figure del se- 

 colo XIX, e merita veramente l'appellativo che gli fu dato di « re dell'elettricità ». 

 Respinto dai maestri come un buono a nulla, quand'era fanciullo, venditore di gior- 

 nah e di sigari sui treni ferroviari, redattore unico, compositore e stampatore sul 

 treno stesso, dove aveva installato la sua piccola tipografia, d'un giornaletto setti- 

 manale, poi telegrafista, aveva ventitre anni appena quando l'invenzione d'un « ticker », 

 un apparecchio automatico che scriveva su nastri di carta le notizie delle Borse, gli 



Accumulatore Piante: a, l'elemento montato; 

 rante e dopo l'arrotolamento. 



b. le due lamine di piombo au- 



