LA TERMO-DINAMICA 



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Il cinema- 

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fruttò quarantamila dollari. Poco dopo imaginava di unire al telefono il microfono 

 e una bobina d'induzione. Nel 1880 inventava la lampada elettrica a incandescenza: 

 due anni prima aveva inventato il fonografo. 



Il principio sul quale è fondato il cinematografo è ben noto. Gli oggetti lumi- 

 nosi producono sulla nostra retina, un'impressione che dura qualche frazione di se- 

 condo, e che persiste anche quando l'oggetto ha cangiato di posto. Se si agita, nell'oscu- 

 rità, un carbone acceso, noi non vediamo più il carbone nelle sue posizioni succes- 

 sive, ma crediamo di vedere una fascia luminosa. Ora se si riesce a far passare da- 

 vanti ai nostri occhi l'imagine — la fotografia — delle diverse posizioni successi- 

 vamente occupate dal carbone acceso, noi avremo ancora l'illusione della fascia lu- 

 minosa; e più le fotografie saranno numerose, cioè rappresentanti posizioni vicine, 

 più l'illusione sarà completa. Questo fu il principio applicato da Edison agli sposta 

 menti, ai movimenti di tutti i corpi. . . 



Nel 1878 i giornali americani annunciavano una scoperta atta ad appagare un n telefoto 

 vecchio, ma sempre vivo desiderio: quello della visione a distanza, della visione 

 per telegrafo. Il pantelegrafo non permetteva la trasmissione telegrafica dei disegni? 

 La cosa doveva dunque essere possibile. Di- 

 so-raziatamente non eraancora vera. Il Senlecq 

 prima, poi il Bell, poi il Paiva, finalmente 

 il Bidwell, pensarono di applicare le proprietà 

 del selenio al telefoto, l'apparecchio deside- 

 rato, che' finalmente il Korn realizzò, sebbene 

 non ancora perfetto. 



Col nuovo secolo, o poco dopo il suo 

 inizio, e sopratutto per opera di Sadi Carnet, 

 che nel 1824 pubblicò la sua famosa memoria 

 « Riflessioni sulla potenza motrice del fuoco 

 e delle macchine atte a sviluppare queste so- 

 stanze », ebbe principio un altro ramo importantissimo della fisica: la termodinamica. 



Bisogna anzitutto ricordare che al tempo di Carnet i fisici. Carnet compreso, 

 credevano alla materialità, e quindi alla indistruttibilità del calore. Ora, partendo 

 dalla impossibilità del moto perpetuo, Carnet dimostrò che « il lavoro prodotto per 

 mezzo del calore è indipendente dalla natura dell'agente intermediario, e dipende 

 soltanto dalle temperature dei corpi tra i quali si fa il trasporto di calore ». Al- 

 cuni anni dopo, nel 1842, Mayer di Heilbronn dimostrava « la immaterialità del 

 calore e la trasformazione reciproca del lavoro e del calore secondo un equi- 

 valente costante, qualunque sia il modo della trasformazione ». L'equivalente, dedotto 

 dal Mayer dalle proprietà dei gaz, era poi determinato l'anno dopo dalle classiche 

 esperienze di Joule di Manchester. Più tardi Mayer metteva d' accordo questi due 

 principi della termodinamica, il primo, o di Mayer, il secondo, o di Carnet, dimo- 

 strando che « il calore non può mai passare spontaneamente da un corpo più freddo 

 ad un corpo più caldo, senza che avvenga qualche altra trasformazione concomi- 

 tante ». L'importanza però delle concezioni del Carnet e del Mayer, non fu ricono- 

 sciuta dai loro contemporanei, ma solo più tardi. 



Al Mayer si deve inoltre d'aver esteso il principio d'equivalenza a tutte le forze 

 fisiche; al Joule il perfezionamento dei metodi per la sua verificazione sperimentale. 

 L'Helmholtz, che nel 1847 e nel 1854 pubblicava le sue classiche memorie sulla 

 conservazione della forza, applicava questo principio ai fenomeni elettrici e magnetici, 



Mentre tutti i rami della fisica progredivano in modo sì rapido e sì meraviglioso La chimica. 

 avvenuta la rivoluzione chimica del Lavoisier, la nuova scienza per opera del nostro 



Esperienza del Rom<ignosi detta di OerstC'U. 



RizzATii — Cultura scientifica. 



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