LEOPOLDO NOBILI E MACEDONIO MELLONI. 



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Cancelliere, ecc.; indisposizione di tutta la scolaresca contro un giovane, Gaetano Vi- 

 gnali, dottore in matematica e in fìsica proposto a supplente; affissi minacciosi e se- 

 diziosi sul portone dell'Università: cose tutte funeste agli studi, e di cui si vedranno 

 le ancor più funeste conseguenze ». Costretto all'esilio, accettò una cattedra di fisica 

 in un collegio di Dóle procuratagli da Arago, poi fu a Ginevra, bene accolto dal 

 Pre veste e dal De la Rive. Di là nel 1834 fu di nuore a Parigi per sottoporre all'Ac- 

 cademia delle Scienze le sue scoperte sul calore raggiante; ma esse non ebbero l'acco- 

 glienza che meritavano, ed egli le affidò alla stampa. Il Faraday, incaricato dalla 

 Società Reale di Londra, le prese in esame, e, dietro il suo parere, al Melloni fu 



Locomotiva elettrica. 



decretata la grande medaglia di Rumford, la màssima onorificenza scientifica inglese. 

 L'anno seguente, pel giudizio di Biot, anche l'Accademia delle Scienze di Parigi ne 

 riconosceva l'alto merito. Ricusata una cattedra all'Ateneo di Parigi, grazie all'inter- 

 vento di Arago e di Humboldt presso il principe di Metternich, il Melloni otteneva 

 nel 1838 di poter rivedere l'Italia, dove Ferdinando II lo volle a Napoli per fondare 

 e dirigere un Conservatorio d'arti e mestieri e l'Osservatorio Vesuviano. Il 1848 

 destò nell'animo del patriota nuove speranze : egli fu anzi chiamato a far parte d'una 

 giunta provvissoria per la pubblica istruzione. Svanite quelle speranze, si ritrasse lungi 

 dal fasto della Corte Borbonica, in una villetta di Portici, dove, nell'agosto del 1854, 

 colpito dal colera, giovane ancora, nella pienezza del suo ingegno inventivo, proprio 

 alla vigilia del giorno nel quale doveva presentare all'Accademia di Napoli un suo 

 nuovo elettroscopio, si spegneva. 



