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GIOVANNI SANTINI. 



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 Secchi. 



zione delle orbite cometarie. Insieme col Belli e con Macedonio Melloni dimostrò 

 primo in modo indiscutibile, nel 1846, l'azione dei raggi lunari concentrati con' mezzi 

 ottici sopra un apparecchio termoelettrico sensibilissimo: azione che fu poi confer- 

 mata dalle esperienze del Rosse, dello Huggins, e d'altri. 



Giovanni Santini, nato a Lama ai piedi del Colle di Caprese nell'Aretino, il 

 19 gennaio 1787, morto il 26 giugno 1877 a Noventa Padovana, studiò a Prato 

 prima, poi a Pisa dove si inscrisse alla facoltà di legge: ma ne frequentò ben poco 

 i corsi, preferendo quelli di matematica e di fìs^im: nel 1805 si recò a Milano dove 



P. Angelo Secchi. 



fu discepolo deirOriani e del De Cesaris; l'anno seguente fu nominato astronomo 

 aggiunto nell'Osservatorio di Padova, dove poi ebbe nel 1808 l'incarico della cat- 

 tedra d'astronomia di cui ottenne l'ordinariato nel 1813. Quattro anni dopo vi fu no- 

 minato professore di astronomia teorico-pratica e direttore dell'Osservatorio, del quale 

 conservò la direzione sino al 1867. Insegnò anche algebra, geometria, calcolo su- 

 blime, e fu più volte rettore dell'Università. Determinò in modo riconosciuto poi per- 

 fetto la posizione geografica dell'Osservatorio, che diresse per tanti anni e con tanta 

 gloria, studiò il nuovo pianeta Vesta, la cometa di Biela, della quale predisse con 

 meravigliosa esattezza il ritorno, registrò le stelle comprese fra il 10° australe e il 

 10° boreale, pubblicò eccellenti « Elementi d'astronomia » (1830), un'ottima « Teoria 

 degli strumenti ottici » (1828), buone « Tavole di logaritmi », una splendida sintesi 



