IL P. ANGELO SECCHI E l'oPERA SUA 



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quelle autorità, che egli stimava suo dovere di rispettare; del quale procedimento 

 del Governo nazionale egli ebbe ad esprimere ad astronomi nazionali e stranieri il 

 suo alto compiacimento. 



Mente veramente superiore, il T. A^ngelo Secchi, sebbene gesuita, e perfetto 

 osservante, e non solamente nell'intimo suo, che egli non fu semplice testimone delle 

 vicende politiche di Roma dal 1848 in poi, credette, come ben osserva il Baroni, 

 in quella pluralità dei mondi per la quale, più che per le altre sue . . . eresie. Bruno, 

 fu dato alle fiamme. Infatti nelle sue « Lezioni di fisica terrestre » il P. Secchi 

 scrisse che l'Universo <.< non è un semplice ammasso di materia luminosa, ma un 

 prodigioso organismo, in cui, dove cessa l'incandescenza della materia, incomincia 

 la vita Benché questo non sia penetrabile ai nostri telescopi, tuttavia, dall'analogia 

 del nostro globo, possiamo argomentare la generale esistenza negli altri . . . Sarebbe 

 però ben angusta veduta quella di voler modellato l'Universo tutto sul tipo del no 



Il P. Secchi 

 e la plu- 

 ralità dei 

 mondi. 



Carte di Marte secondo le osservazioni fatte a Milano dal 1877 al presente. 



stro piccolo globo . . . La vita empie l'Universo, e colla vita va associata l'intelligenza, 

 e come abbiamo gli esseri a noi inferiori, così possono, in altre condizioni, esisterne 

 di quelli immensamente più capaci di noi ... ». Altro che modernismo? osserva ancora 

 a questo proposito il Baroni . . . Eppure l'autore si ebbe solenni encomi papali .... 

 Il P. Secchi, sia per l'indole de' suoi studi, sia pei mezzi dei quali disponeva, 

 si volse specialmente all'astro-fisica, o astronomia fisica, cioè allo studio dei dischi dei 

 pianeti, e per conoscerne le apparenze e i mutamenti, e per determinarne le dimensioni e 

 gli elementi di rotazione, alle misure delle stelle doppie o multiple, agli studi fisici delle 

 nebulose, delle comete, delle stelle cadenti. A lui si debbono così i saggi su Marte, 

 la denominazione di « canali » alle misteriose linee della sua superficie, delle quali 

 due scoprì egli stesso, la scoperta della posizione eccentrica delle due macchie po- 

 lari rispetto al polo, la scoperta dell' atmosfera densa di Venere, le scoperte circa 

 le condizioni degli anelli di Saturno, la scoperta degli spettri discontinui di Urano 

 e di Nettuno, Taccertazione che le superfici esterne di Giove e di Saturno non deb- 

 bono essere come quelle della Terra solide ... Il suo libro sul Sole raccolse tutte le 



Studi o 

 scoperto 

 del P. 

 Secchi. 



lì Sole»t 



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