CAPITOLO VENTICINQUESIMO 

 L'ITftLIfl NEL PRIMO QUARTO PEL XX SECOLO 



per Cesare Albertini 



Sommario: Bonifiche. — Acquedotto pugliese. — Centrali idroelettriche. — Laghi artificiali. — Elettrifica 

 zione delle ferrovie. — Trafori e gallerie alpine. — Le direttissime. — Autostrade. — Porti. — Navi- 

 gazione marittima e interna. — Aviazione ed aereonautica. — Radiotelegrafia. — Cavi sottomarini. — 

 Opere di cultura. — Costruzioni. 



'ascensione dell'Italia, affermatasi luminosamente in ogni campo nei secoli 

 precedenti, rinnova le sue glorie nel primo venticinquennio del XX secolo. 

 Raggiunta l'unità nazionale, e raggiunta non solo nella forma esteriore, ma 

 nella coscienza dei cittadini, il popolo italiano si è dedicato con fervore di 

 opera alla redenzione della propria terra, in modo da aumentarne la capacità produttiva, 

 da accelerare il ritmo dei traffici, da adeguare insomma il posto che l'Italia occupa 

 nell'economia mondiale a quello per cui era preclara nel campo delle scienze e delle arti. 



Accanto alle ridenti campagne che fanno allo straniero l'Italia giardino d'Europa, 

 troppe terre italiane ancora non danno al lavoro il reddito che da esse dovrebbe 

 attendersi. Le acque impaludando generano malaria e allontanano dal suolo i lavora- 

 tori. Quell'opera assidua di bonifica che avevano iniziato sin dall'oscuro medio evo i 

 monaci cistercensi e che aveva redento i pantani delle valli dèi Po e ne aveva fatto 

 pingui e fertili terre, doveva esser continuata in altri luoghi, e, là dove gli impera- 

 tori romani avevano fallito la prova, doveva la tecnica moderna, ricca di ben altri 

 mezzi, riprendere il cammino e giungere a vittoria. 

 ^deirTerr C^i ^^^ ^^ ^®^^^ misera condizione della Campagna romana? Ampia distesa di 



romano, incolto piauuro, disabitate, dove regna il solenne silenzio che pareva dovesse fatal- 

 mente attorniare la maestà di Roma eterna, oggi si ridesta alla vita, e già rifulgono 

 i segni della vittoriosa lotta dell'uomo contro l'inerzia dei secoli. 



La Campagna romana è costituita dall'agro circostante alla città; regione am- 

 plissima, più grande di parecchie provincie del Regno, ma priva di centri abitati sta- 

 bili. Il vasto terreno trovava la sua risorsa principale nell'allevamento delle pecore, 

 che discendono in settembre od ottobre dai più remoti recessi dei monti d'Abruzzo, 

 e se ne ritornano al monte in giugno, o in luglio dopo la mietitura. I coltivatori, 

 anch'essi abruzzesi, disertano il luogo nei mesi della gran caldura. Non case, non 

 cascinali: solo di quando in quando un casale che è il centro delle tenute e dove 

 qualche raro contadino soggiorna l'intero anno: poi capanne dalla caratteristica forma 

 conica, capanne con una porticina bassa, dove stanno i pastori fino ad otto per ca- 

 panna. Si hanno così veri villaggi temporanei, che ogni anno si riattano all'inizio della 

 stagione: povere abitazioni che accostano la miseria e l'abbandono alle porte di Roma! 



