8 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



Jésus. Heureux les hommes, si les religions avaient 

 pu s'affranchir en même temps des superstitions anté- 

 rieures : le culte des images et des reliques, l'adora- 

 tion de Taliment divinisé, la théophagie, la croyance 

 aux prophètes et aux miracles, au pouvoir surhumain 

 des anges et des démons, les terreurs mystérieuses de 

 l'enfer et du paradis, et plus tard l'exploitation du 

 purgatoire et l'organisation du monachisme! Plus 



y heureux encore s'ils n'avaient point été livrés à l'in- 

 tolérance des corporations sacerdotales, qui préten- 

 daient à la théocratie, à la domination politique et 

 intellectuelle du monde, en s'appuyant sur l'infailli- 

 bilité d'un dogmatisme, attribué à la révélation divine 

 et maintenu par l'oppression sanglante de la science 

 et de la libre pensée, pendant les longs siècles du 



^ moyen âge ! 



Espérons que l'humanité, affranchie de tout dog- 

 matisme imposé, proclamera désormais comme son 

 œuvre propre la morale du devoir et de la bonté, de 

 la justice et de la solidarité, morale de l'avenir 

 désormais séparée de tout symbole et de tout surna- 

 turel ! 

 i C'est à ce point de vue que se plaça Renan, quand 

 1 il entreprit d'étudier d'une façon purement ration- 

 nelle la création du Christianisme avec son mélange 

 de grandes vérités morales et de grandes erreurs 



