MONUMENT ÉRIGÉ A RENAN A TREGUIER. H 



que Renan s'est efforcé d'analyser, en dégageant les 

 données historiques conservées dans le portrait idéal 

 du Christ. Pour plus de vraisemblance, il est allé 

 confronter sur place ses interprétations avec la vue 

 des pays réels de la Galilée et de la Palestine, où 

 l'existence du Christ s'est déroulée. 



De cette étude est sorti un livre incomparable : la 

 Vie de Jésus, Ce n'est plus le Dieu crucifié et into- é' 



lérant, que le moyen âge a adoré, mais le Jésus tendre 

 et miséricordieux, dont le culte subsiste dans tant de 

 cœurs endoloris. Renan a retracé les traits de ce 

 Jésus évhémérisé, avec une poésie, un charme de sen- 

 timent, une délicatesse de nuances, qui ont enchanté 

 toute une génération de femmes et de philosophes 

 mystiques. Les vrais croyants fermement attachés à 

 l'infaillibilité du dogme furent à la fois séduits par 

 cette œuvre exquise et émus jusqu'au scandale par les 

 conséquences de ces affirmations. 



Renan avait prévu les sympathies et les haines 

 qu'il allait exciter, et il rappelait souvent à cette 

 occasion une parole attribuée au Christ par l'évangé- 

 liste Mathieu : « Ne pensez pas que je sois venu 

 apporter la paix sur la terre. Je suis venu apporter 

 non la paix, mais l'épée. « Ce fut en effet la lutte de 

 toute sa vie. 



A cette époque, ce n'était pas une entreprise banale 



