16 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



Quel nom, parmi les plus grands de la pensée 

 contemporaine, pourrait symboliser mieux la pléni- 

 tude de la raison philosophique et scientifique, entiè- 

 rement affranchie de tout dogme, de toute contrainte 

 matérielle et morale? 



Notre Association a pour but essentiel de protéger 

 la liberté de penser contre toutes les religions et 

 tous les dogmatismeSj quels qu'ils soient, et d'assurer 

 la libre recherche de la vérité par les seules méthodes 

 de la raison. 



Cette définition nous a paru si conforme à l'ensemble 

 de votre œuvre, que nous avons unanimement songé 

 à vous, lorsqu'il s'est agi de nous choisir un représen- 

 tant autorisé devant l'Europe et' l'univers entier. 



Nous voudrions propager, jusqu'aux dernières 

 profondeurs de la démocratie, les hautes vérités qui 

 ont illuminé votre glorieuse carrière. Nous voudrions 

 que, dans chaque village, dans chaque faubourg, 

 l'instituteur et l'institutrice laïques pussent enseigner 

 librement aux enfants de la nation comment la science 

 conquiert peu à peu le mystère universel; comment, 

 aux yeux patients de la raison, toute nuit finit par 

 devenir aurore. 



Notre association est, avant tout, une œuvre de 

 tolérance et de liberté. Elle ne se constitue pas en 

 vue de l'attaque, mais bien de la défense. Elle veut 



