FÊTE DE LA RAISON AU TROCADERO. 23 



peu du mélange confus de préjugés et de connais- 

 sances lentement acquises, qui a marqué l'existence 

 des tribus primitives. 



Les plus vieilles organisations n'ont connu la 

 science qu'associée avec les rêves des religions anti- 

 ques. Il y a vingt-cinq siècles seulement que l'esprit 

 rationnel a donné les premiers signes de son exis- 

 tence indépendante, parmi les races qui peuplaient 

 les rivages de la Méditerranée orientale. Mais depuis 

 lors, de Socrate à Platon et à Aristote, de Galilée à 

 Descaries et à Leibnitz, de Gondorcel à Hegel et à 

 Auguste Comte, de Voltaire et Rousseau à Renan, il 

 a existé une chaîne continue de philosophes, de 

 savants, de libres penseurs. 



Dès les origines du Christianisme, on avait pro- 

 clamé le Logos, c'est-à-dire la Raison universelle, 

 qui éclaire tout homme venant dans ce monde. A la 

 vérité, l'apparition de cette lumière était alors subor- 

 donnée à la révélation divine et elle fut obscurcie 

 pendant dix siècles par l'oppression sacerdotale du 

 moyen âge. Mais l'esprit moderne l'a dégagée de ces 

 liens imaginaires. Nos prédécesseurs du xviii* et du 

 xix^ siècle ont affranchi la science de cette servitude ; 

 c'est à leur tradition que nous nous rattachons et 

 nous en poursuivons le développement, pour le bien 

 de l'espèce humaine, avec une énergie et un succès 



