26 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



moral aussi bien que dans Tordre matériel, les sociétés 

 humaines? Sans parler de l'astronomie, qui a révolu- 

 tionné toutes nos conceptions sur la constitution de 

 Tunivers et fait évanouir les rêves d'autrefois sur le 

 ciel et l'enfer, en même temps qu'elle fournissait à la 

 navigation ses règles directrices; il suffira de nous sou- 

 venir comment la mécanique, la physique et la chimie 

 ont assuré à l'homme une puissance toujours crois- 

 sante sur la nature. Elles ont substitué au travail limité 

 des bras de l'individu l'effort indéfini des forces 

 naturelles, desservies et dirigées par son intelligence; 

 par là, elles augmentent sans cesse la richesse et le 

 bien-être universels. En même temps, les sciences 

 biologiques ont prolongé la vie humaine et elles dimi- 

 nuent chaque jour davantage les risques et les souf- 

 frances des plus misérables, aussi bien que des plus 

 fortunés. 



Les sciences sociales, d'un effort parallèle, appuyées 

 elles aussi sur une connaissance de plus en plus pro- 

 fonde des lois qui président à la marche des sociétés 

 humaines, s'efforcent d'assurer à chaque citoyen une 

 justice égale pour tous ; c'est-à-dire les conditions les 

 plus favorables au développement de ses facultés et 

 à la réalisation de son bonheur et de celui de sa famille. 



Voilà ce que nous entendons par le règne de la 

 Science et de la Raison. 



