4 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



, Nous entrâmes d'abord avec le même enthousiasme 

 ï dans les espérances illimitées qui suivirent la Révo- 

 j lution de 18Zi8. Mais Renan ne tarda pas à être 

 découragé par les fautes et les catastrophes qui ame- 

 nèrent la ruine de la seconde République et il ne me 

 suivit plus du même pas dans mes tendances démo- 

 cratiques. 



Tel fut le premier Renan que j'ai connu, celui dont 

 la pensée a été peut-être le plus étroitement associée 

 à la mienne. 



III 



Renan ne tarda pas à prendre une tournure plus 

 séculière et à manifester au dehors une originalité, 

 dont cette première période d'études et de tâtonne- 

 ments contenait les germes. Soutenu par le dévoue- 

 ment de sa sœur Henriette, qui avait sacrifié sa 

 propre destinée pour assurer celle de sa mère et de 

 son frère, Renan poursuivit sa carrière avec quelque 

 sécurité. 



VHistoire comparée des Langues sémitiques, 

 couronnée par l'Académie des Inscriptions en 18/i8, 

 commença sa précoce réputation. Cette première 

 œuvre est celle d'un érudit, d'un type un peu ans- 



