IV PRÉFACE. 



Notices historiques sur deux des savants les plus 

 distingués du xix® siècle, le chimiste Ghevreul et le 

 minéralogiste Daubrée; puis sur des questions plus 

 générales, les aérolithes ou pierres tombées du ciel, 

 et les cités des guêpes et insectes pirates. Cette partie 

 du volume se termine en reproduisant le discours 

 relatif au but général de la science que j'ai prononcé 

 à la Sorbonne, lors de la célébration de mon cinquan- 

 tenaire scientifique par les représentants les plus 

 élevés de l'opinion publique en France et par les 

 savants autorisés de toutes les parties du monde : j'ai 

 été profondément touché de ce témoignage universel. 

 Tel est le contenu de ce volume : je m'y suis efforcé, 

 non seulement de faire comprendre l'état et les direc- 

 tions de la science au début du xx® siècle, mais d'y 

 propager les idées nouvelles et généreuses de notre 

 époque. Heureux si quelques-uns des germes que 

 j'ai semés sont fécondés par nos successeurs et donnent 

 des fruits utiles à l'humanité! 



M. BERTHELOT. 

 Mai, 1905. 



