BANQUET DE LA LIGUE DE L'ENSEIGNEMENT. 39 



fondé la morale dans rtiumanité. C'est là une erreur 

 historique. Les anciennes religions étaient à peu près 

 étrangères à la morale. Si on faisait appel à la puis- 

 sance des dieux, par des formules, des prières et 

 des sacrifices, c'était dans des buts d'intérêt per- 

 sonnel, où la moralité ne jouait d'ordinaire aucun 

 rôle. La morale n'est entrée dans les religions qu'après 

 coup, par la réflexion des philosophes, c'est-à-dire 

 par la raison humaine, qui en a été la véritable fon- 

 datrice. 



La morale, dans la religion chrétienne elle-même, 

 n'a été introduite qu'à la suite des enseignements 

 des philosophes grecs : c'est une chose qui a été 

 démontrée bien des fois. 



Oui ! c'est la réflexion laïque des philosophes 

 grecs , qui a séparé la science de la religion , avec 

 laquelle elle était confondue à l'origine. C'est par 

 suite de leurs méditations et de leurs préceptes que 

 la morale a été fondée et établie scientifiquement 

 dans le monde. 



Le rôle éducateur de la science n'a pas été épuisé 

 par là ; c'est encore par elle que la morale est deve- 

 nue de plus en plus pure, de plus en plus débar- 

 rassée du mélange des anciennes superstitions ; pèleri- 

 nages, supplications aux saints et aux dieux, invoqués 

 souvent dans des buts contraires à toute vertu. 



