COLLÈGE DE FRANCE. SOUVENIRS 



C'est en 18Zi6 que j'ai commencé à fréquenter notre 

 vieil et toujours jeune Collège de France, en qualité 

 d'auditeur respectueux. J'y venais avec Renan, qui 

 suivait les cours de sanscrit d'Eugène Burnouf; nous 

 nous joignions souvent au petit groupe d'élèves zélés 

 qui l'écoutaient et le suivaient ensuite le long de ce 

 trottoir de la place Cambrai, où ont passé tant de 

 générations fidèles aux idées modernes. Nous écou- 

 tions avec respect les conversations de ce profond 

 érudit philosophe, si versé dans l'étude des religions. 

 Nous avons recueilli dans ses leçons sur le Lotus de 

 la bonne loi le germe de certaines des idées que 

 Renan a développées d'une façon si géniale dans ses 

 ouvrages littéraires et historiques. Elles ont concouru 

 aussi à la formation de mon propre esprit et joué un 

 rôle dans les réflexions qui ont élargi et affranchi ma 

 pensée. 



