54 - SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



Les géologues prétendent que nos montagnes du 

 Morvan étaient autrefois — longtemps avant qu'il y 

 eût des hommes sur la terre — hautes de 6000 mètres. 

 Il en sortait un grand fleuve, large comme les grands 

 cours d'eau d'Amérique, qui se jetait à la mer dans un 

 golfe occupé aujourd'hui par la Ville de Paris. Le 

 centre géographique du bassin de ce fleuve existait 

 sans doute en Bourgogne. 



Aujourd'hui les montagnes se sont abaissées et le 

 centre moral de la vallée bourguignonne agrandie 

 est descendu vers Paris : il est devenu le foyer de la 

 grande patrie française. 



J'y suis né; mais dès mes premières années mes 

 souvenirs se reportent vers vous, mes chers compa- 

 triotes. En effet, les plus vieilles images impri- 

 mées dans ma mémoire sont celles d'un voyage en 

 coche, où ma nourrice m'emportait vers Sens. A cette 

 époque lointaine, aux environs de 1830, on met- 

 tait plusieurs jours pour remonter la Seine, sur de 

 gros et lourds bateaux; appelés coches, tramés par 

 des chevaux et qui emportaient à la fois gens et 

 choses, enfants et marchandises, dans leur lente navi- 

 gation. Ils redescendaient ensuite, chargés de vin et de 

 denrées agricoles. Les vins de Bourgogne sont célèbres 

 depuis bien des siècles. Us communiquent aux gens 

 de l'Yonne et de la Gôte-d'Or leur chaleur généreuse 



