68 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



monie d'un paysage n'existent que dans l'imagination 

 du spectateur. La douleur et la joie, le plaisir et la 

 souffrance, le sentiment môme du bien et du mal 

 n'ont d'autre support que la conscience humaine. 

 Leur caractère propre ne peut être réduit à aucune 

 mesure de vibration nerveuse, ou de réaction chi- 

 mique. De là, l'antagonisme irréductible entre les 

 religions et la raison, entre la science et le mysti- 

 cisme. 



Dans celte perpétuelle illusion de la vie, où est la 

 réalité absolue? Est-ce le monde de la matière, déter- 

 miné par les lois fatales de la mécanique? c'est alors 

 la théorie de la science positive qui satisfait davan- 

 tage l'intelligence. Est-ce le monde interne de la 

 conscience, réglé par les lois de l'ordre moral et intel- 

 lectuel? c'est alors la théorie de l'idéalisme qui satis- 

 fait mieux notre sentiment intime du beau et du bien. 



Messieurs, uniquement attachés aux méthodes de la 

 science positive, vous avez renoncé à agiter ces pro- 

 blèmes insolubles et vous vous êtes cantonnés avec 

 sagesse sur le terrain solide du relatif. 



Je dis solide : car après tant de controverses et de 

 discussions, nous avons fini par reconnaître que c'est 

 surtout en établissant les lois générales des phéno- 

 mènes observables que l'on peut espérer, sinon 

 accomplir le songe intérieur, du moins apporter aux 



